Kolejne informacje dziennikarskie w sprawie transferu do Athletic znalazły swoje potwierdzenie. W dniu dzisiejszym zostało potwierdzone wzmocnienie nr 3, po Cristiane Ganei i Anderze Capa. Athletic oficjalnie ogłosił podpisanie umowy z Danim Garcią, który zwiąże się z klubem do 30 czerwca 2022 roku z klauzulą odstępnego w wysokości 70 mln euro. Jest to czwarta co do wielkości klauzula odstępnego w zespole po Williamsie, Inigo Martinezie oraz Kepie Arrizabaladze. Oficjalna prezentacja odbędzie się w poniedziałek o godzinie 12.00 na San Mames.

Pierwsze informacje o tym że Dani Garcia znajduje się w orbicie zainteresowań Athletic pojawiły się już w październiku 2017 r. Zbiegło się to z informacjami jakoby Eibar miał kłopoty z nakłonieniem do podpisania nowej umowy ze swoim kapitanem. Stara była ważna do 30 czerwca 2018 r. Od stycznia Dani Garcia mógł już negocjować z każdym zespołem a kolejka chętnych była spora bo z klubów Primera Division zainteresowanie wyrażały Real Sociedad oraz Valencia a poza tym kilka klubów z Premiership. Jeśli wierzyć dziennikarzom to Athletic bardzo szybko doszedł do porozumienia z zawodnikiem w sprawie nowej umowy. Oficjalną informację w tej sprawie przesunięto dopiero na koniec sezonu gdyż władze Los Leones nie chciały tego robić wcześniej ze względu na szacunek do klubu i kibiców Eibar. Stąd przesunięcie terminu informacji o podpisaniu umowy z kapitanem Rusznikarzy. Dani Garcia spędził na Ipurua sześć lat w tym dwa lata jako zawodnik wypożyczony z Realu Sociedad, którego jest wychowankiem. Przeszedł z ekipą Eibaru od Segunda B do Primera Division będąc kluczową postacią drużyny i jednym z głównych autorów awansu do najwyższej klasy rozgrywkowej. Jest też ostatnim zawodnikiem z kadry Rusznikarzy, który przeszedł całą drogę awansu klubu.

Trener Eduardo Berizzo nie traci czasu i mimo tego, że kontrakt oficjalne wejdzie w życie dopiero od 1 lipca to już wziął się ostro do pracy. Po tym jak obejrzał wszystkie mecze pierwszej drużyny z ubiegłego sezonu oraz drużyny rezerw zabrał się tym razem za ekipę JuvenilA. Tyle że nie zdecydował się jej oglądać na przygotowanych materiałach przez pracowników ośrodka w Lezamie ale na żywo. Dlatego wraz ze swoim asystentem Ernesto Marcuccim pojawił się w ośrodku szkoleniowym Rayo Vallecano w Madrycie gdzie obejrzał zmagania młodych adeptów piłki nożnej z Lezamy. Wraz z nim spotkanie obserwował Jose Marii Amorrortu, który praktycznie nie odstępuje Argentyńczyka na krok. Piłkarze JuvenilA raczej nie „zauroczyli" swoich widzów bo zaledwie zremisowali swój mecz 0-0 ale i tak awansowali dalej dzięki wygranej w pierwszym pojedynku w Lezamie. Teraz czekają ich starcia półfinałowe w Copa del Rey.

Nareszcie! To na co czekali fani Los Leones w końcu stało się faktem. Eduardo Berizzo został oficjalnie zaprezentowany jako trener Los Leones, podpisując umowę na rok z opcją przedłużenia o kolejne sezony. Wartość kontraktu opiewa na 3 mln euro netto do podziału dla szkoleniowca oraz jego asystentów. W czwartek w godzinach przedpołudniowych trener przyleciał z Madrytu gdzie przebywał od środy. Z lotniska Sondika został odebrany przez klubową delegację na czele z Jose Marii Amorrortu i od razu udał się do Lezamy na krótki rekonesans podczas którego zapoznawał się z obiektami treningowymi klubu. O godzinie 18.30 odbyła się oficjalna prezentacja trenera i następnie konferencja prasowa.

To będzie trzecia przygoda Argentyńczyka z piłką na Półwyspie Iberyjskim po sukcesach w Celcie Vigo (awans do Ligi Europy i dotarcie do półfinału rozgrywek, półfinał i finał Copa del Rey) i nieco słabszym okresie w Sevilli na który cieniem kładzie się wykrycie choroby nowotworowej. Wcześniej Berizzo przez trzy lata (2007 - 2010) był asystentem Marcelo Bielsy podczas jego przygody z reprezentacją Chile a następnie prowadził Estudiantes La Plata i O'Higgins. Berizzo miał zostać trenerem Athletic już rok temu gdy po odejściu Valverde pojawiła się kwestia wyboru nowego szkoleniowca. Właśnie Amorrortu optował za Argentyńczykiem ale Urrutia przeforsował kandydaturę Zigandy. Jak widać skończyło się to fatalnie dla zespołu, który zanotował drugi najgorszy wynik w swojej historii. Klub doszedł do porozumienia z Argentyńczykiem już kilka dni temu ale zanim Berizzo zdecydował się na oficjalną prezentacje chciał otrzymać i zapoznać się z pełnym raportem odnośnie wszystkich kategorii wiekowych klubu oraz obejrzeć spotkania pierwszej drużyny i zespołu rezerw, które zostały dostarczone na jego prośbę. Teraz będzie przygotowywał harmonogram przygotowań do nowego sezonu, które rozpoczną się 9 lipca w Lezamie i potrwają 40 dni.

Jak już zostało wspomniane w poprzednim artykule Los Leones czeka w obecnej pretemporadzie spora przebudowa składu, oczywiście jak na warunki ekipy z San Mames. Klub oficjalnie dopiął już dwa transfery, jeden jeszcze rok temu kiedy za 3 mln euro sprowadzono Andera Capę, który dołączy od 1 lipca oraz w okienku zimowym gdy oficjalnie zakupiono za około 1 mln euro Cristiana Ganeę z Viitorula. Szefostwo klubu nie chciało czekać do lata i już w piątek 25 maja oraz w poniedziałek 28 maja zaprezentowało swoje nowe nabytki w barwach ekipy Los Leones.

Na pierwszy rzut poszedł Ander Capa, który pojawił się w piątek w Pałacu Ibaigane by parafować umowę, wiążącą go z klubem do 2022 roku z klauzulą odstępnego w wysokości 50 mln euro. Dla zawodnika Eibar jest to powrót do Lezamy, w której spędził trzy sezony od 2002 do 2005 roku, zanim odszedł do swojego macierzystego klubu Danok Bat, a następnie w 2011 roku do Rusznikarzy gdzie spędził kolejne 7 lat przed powrotem na San Mames.

Oto co powiedział nasz nowy zawodnik na konferencji prasowej podczas której na sali obecna była cała rodzina zawodnika:

Niestety sprawa zatrudnienia nowego szkoleniowca Athletic trochę się przeciągała ale to nie znaczy, że w klubie nie było intensywnej pracy bo na zwiększonych obrotach do swoich obowiązków przystąpili ludzie odpowiedzialni za ocenę rozwoju poszczególnych zawodników i to nie tylko tych z klubu ale również spoza niego tak by skompletować kadrę na kolejny sezon. A pracy jest co niemiara bo szczególnie pierwszą drużynę może czekać spora rewolucja kadrowa.

Athletic trzy dni po zakończeniu sezonu rozegrał sparingowy mecz z Santutxu z okazje 100 lecia tamtego klubu, który jest blisko powiązany z Athletic. Było to też ostatnie kopnięcie piłki przez zespół w obecnym sezonie, po którym to wszyscy rozjechali się na urlopy. Ostatni raz też na ławce rezerwowych w roli szkoleniowca pojawił się Jose Angel Ziganda, który oficjalnie kończy swoją przygodę z dniem 30 czerwca. Pierwszy zespół Athletic, wzmocniony kilkoma rezerwistami bez problemu pokonał swoich rywali 4-0 a hattrickiem popisał się Sabin Merino. Strzelanie uzupełnił Aritz Aduriz. Co ciekawe zespół Los Leones zagrał ustawieniem 4-4-2.