Niestety kolejny raz Athletic nie udało się zdobyć Pucharu Króla. Trzeci raz w ostatnich latach stanęła Baskom na drodze FC Barcelona i trzeci raz wygrała. Los Leones nie maja szczęścia do Blaugrany a właściwie do Lionela Messiego, który w meczach z drużyną z Bilbao pokazuje pełnię swoich umiejętności i jest nie do zatrzymania dla naszych obrońców. O ile z Ronaldo i innymi piłkarzami Athletic jest w stanie sobie poradzić to na Argentyńczyka nie ma po prostu sposobu. Najlepszy zawodnik świata ponownie rozegrał fenomenalny mecz i w pełni zasłużenie poprowadził swój zespół do zwycięstwa. Nam pozostaje się cieszyć w sumie z niezłej gry naszych piłkarzy na boisku i fantastycznej postawy fanów, którzy w stolicy Katalonii dali prawdziwy pokaz kibicowskiej miłości do klubu. Można powiedzieć ze o ile Blaugrana była lepsza na boisku to już poza nim zwycięstwo odnieśli Los Leones.

Gdyby mierzyć sile drużyny zaangażowaniem i poświęceniem fanów zespołu, wsparciem jaki dają klubowi to Barcelona nie miałaby po co wychodzić na murawę Nou Camp w starciu z Athletic. W Bilbao wszystko podporządkowane jest finałowi. Cala Bizkaia kibicuje Los Leones w tym nierównym starciu Davida z Goliatem. 40 tys. fanów zasiądzie przed telebimami na San Mames, kolejne tysiące spotkają się na Plaza Nueva w centrum Starego Miasta oraz w kilku innych punktach miasta i okolic by na kolejnych telebimach oglądać finał (w sumie 22 ekrany). Każdy dom, sklep, bank, restauracja jest ubrana w barwy klubu, dziesiątki tysięcy fanów pojechały do Barcelony by na miejscu wpierać swoich pupili Szacuje się ze fanów Los Leones w stolicy Katalonii może być nawet grubo ponad 70 tys. Autobus z zawodnikami przejedzie przez szpaler kibiców, którzy odprowadza go na stadion, tak samo jak miało to miejsce w Bilbao przy okazji spotkań w Copa del Rey. Kibice prześcigają się w nagrywaniu filmów ze słowami wsparcia i wysyłaniu ich do klubu. I to nie tylko fani z Kraju Basków ale z całego świata. Prawdziwym hitem, upublicznionym przez baskijska stacje EITB jest nagranie z domu spokojnej starości w Portugalete gdzie tamtejsi pensjonariusze przy pomocy swoich opiekunów nagrali szalenie wzruszający film wspierający ich ukochany klub. Bo Puchar Króla jest dla Basków czym więcej niż tylko rozgrywkami piłkarskimi, bo to jest ich puchar jak go nazywają i każdy mecz to święto a finał jest kulminacja tych świąt gdzie wszyscy są jednością i to bez względu na miejsce zamieszkania i to jaki będzie finałowy wynik. Bo tutaj nie liczy się zwycięstwo ale właśnie emocje, ten wyjątkowy klimat i jedność z zespołem jaka czuje każdy kibic w tym dniu. Bo nawet porażka jest dla nich zwycięstwem.

Finał Copa del Rey już w najbliższą sobotę o godzinie 21.30 ale dla Basków ten finał już tak naprawdę trwa od kilku dni jeśli nie dłużej. O tym ze mieszkańcy Bilbao maja futbolowego fioła na punkcie swojej drużyny miałem okazje przekonać się osobiście przy okazji meczu ligowego z Espanyolem w 2010 r. Jednak takie wydarzenie jak wspomniany finał Pucharu Króla rządzi się swoimi prawami i w tym przypadku sięga to rozmiarów po prostu niewyobrażalnych. Miasto przypomina jedna wielka flagę w kolorach czerwonobiałych. W zasadzie chyba nie ma budynku w całym mieście, który nie miałby choć jednego emblematu w klubowych barwach. Autobusy na wyświetlaczach maja napis „AUPA ATHLETIC", który wyświetla się naprzemiennie z numerem linii oraz przystankiem docelowym. Na wszystkich słupach oświetleniowych są flagi z takim samym napisem. Agencia Estatal de Administración Tributaria na Plaza Moyua na froncie wywiesiła olbrzymi baner niemal na cala ścianę z koszulka Athletic i numerem 12. Barwy klubowe są po prostu wszędzie od sklepów i ubrań począwszy, na restauracjach i bankach skończywszy. Jedna z cukierni wypuściła specjalna serie słodyczy w wizerunkami zawodników, tort w kształcie słynnej barki oraz herbu Athletic. W zasadzie trudno znaleźć w całym mieście miejsce, które nie byłoby opanowane przez gorączkę meczu finałowego.

Wprawdzie sezon dla Basków jeszcze się nie skończył ale władze klubu nie próżnują i praca nad przygotowaniami do kolejnego sezonu wre. Po sobotnich zmaganiach w La Liga piłkarze mieli dzień wolny ale w poniedziałek już wszyscy wrócili do treningów. Po zajęciach do Pałacu Ibaigane udali się Iago Herrerin oraz Xabier Etxeita. Obaj nasi zawodnicy w obecności prezydenta Josu Urruti złożyli podpisy pod nowymi umowami wiążącymi ich z klubem odpowiednio do 2017 i 2018 roku z klauzulami odstępnego w wysokości 35 i 40 mln euro.

Dla Herrerina obecne rozgrywki to dopiero drugi sezon w barwach Athletic mimo skończonych 27 lat. Nasz portero niewiele się nagrał bo ma na swoim koncie tylko 26 spotkań z czego 10 w lidze, 14 w Copa del Rey oraz 2 w Lidze Europy. Jednakże jego wkładu w postawę drużyny nie sposób nie docenić bo Gorka Iraizoz ma naprawdę mocnego konkurenta i musi się mocno natrudzić żeby wygrać rywalizacje. A nic tak dobrze nie robi żeby dobrze grac i podnosić umiejętności jak zdrowa i ostra rywalizacja. Wcześniejsi zmiennicy Gorki nie wywierali na nim aż takiej presji właśnie jak Herrerin stad liczne babole naszego podstawowego portero.

To było spektakularne zakończenie sezonu 2014/2015 i chyba najpiękniejsze z możliwych pożegnanie Andoniego Iraoli z La Catedral i kibicami Los Leones. Pod nieobecność Carlosa Gurpegiego Iraola wyszedł na murawę z opaska kapitana i pokazał na boisku to za co pokochali go fani Athletic i czemu wielki wyraz dali w trakcie meczu i po jego zakończeniu. Tak się zegna naprawdę wielkich i wyjątkowych ludzi. To był spektakl dwóch aktorów. Z jednej strony Aritz Aduriz autor dwoch bramek i asysty a z drugiej właśnie Iraola, który zdobył piękną bramkę, dal pokaz bajecznej techniki oraz poświęcenia dla zespolu i kolegów. Gdy Athletic dostał rzut karny za faul na Adurizie, nasz snajper chciał oddać wykonywanie jedenastki Iraoli by ten uświetnił swój ostatni występ bramka ale Andoni wiedząc ze jego kolega walczy o trofeo Zarra nie zgodził się. Nasz snajper wykorzystał dana mu szanse i dokładając w drugiej części meczu kolejne trafienie zdobył trofeum dla najlepszego hiszpańskiego strzelca ligowego. Odwdzięczył się tez Iraoli bo po przepięknej kontrze wyłożył piłkę naszemu kapitanowi a ten jak wytrawny snajper w sytuacji sam na sam z Juanem Carlosem skierował piłkę do siatki. Strzelanie uzupełnił jeszcze w pierwszej połowie Benat fenomenalnym uderzeniem z rzutu wolnego i Athletic zdemolował wręcz Villarreal aż 4-0 meldując się drugi rok z rzędu w europejskich pucharach.