W miniony czwartek Jon Urirarte oficjalnie objął stanowisko prezydenta Athletic Club. Wprawdzie wybory odbyły się w ubiegły piątek ale dopiero kilka dni później komisja przy władzach piłkarskich Hiszpanii mogły oficjalnie rozpatrzeć wniosek i potwierdzić nowe władze Los Leones. Niestety wybory odbyły się w dość niefortunnym dniu bo w piątek i dopiero na początku tygodnia wszystko dokumenty a także gwarancje finansowe na kwotę wynoszącą 5% rocznego budżetu (6,8 mln euro), złożone przez prezydenta elekta dotarły do Madrytu gdzie w środę wydano pozytywną decyzję. Tak więc od czwartku Jon Uriarte wraz ze swoimi ludźmi mógł oficjalnie wprowadzić się do Pałacu Ibaigane.

Zmiana prezydenta spowodowała też sporo zmian personalnych w klubie, przede wszystkim w kadrze szkoleniowej oraz jak się okazuje również medycznej. No ale po kolei. W środę Uriarte wraz z kilkoma członkami zarządu spotkał się w Lezamie z pracownikami ośrodka. Najpierw było spotkanie ogólne ze wszystkimi a później rozpoczęły się spotkania indywidualne ale już tylko z osobami, których umowy wygasają z końcem czerwca. Kilku pracowników będzie musiało po lipca szukać sobie nowych pracodawców po wygaśnięciu umów i ich braku przedłużenia. W kolejnych dniach odbędą się rozmowy z pracownikami, którzy maja dłuższe kontrakty oraz pracownikami administracyjnymi. Ci ostatni akurat nie muszą się obawiać o swoje stanowiska bo pracują na innego rodzaju umowach w klubie a bardziej chodzi o sztab szkoleniowy gdyż na dniach klub chce ogłosić nowy schemat organizacyjny.

Na pierwszy ogień poszli, co było już wiadome od dawna – Rafa Alkorta oraz Joseba Aguirre a więc dyrektorzy sportowi odpowiedzialni za drużynę męską oraz ośrodek w Lezamie (Alkorta) oraz za ekipy żeńskie. Obaj odeszli z ośrodka z dniem 1 lipca po wygaśnięciu kontraktów, które nie zostały przedłużone. Na dniach ma zostać ogłoszone nazwisko Dyrektora Sportowego, który będzie nadzorował w całości to co się dzieje w klubie od strony sportowej. Na razie swoje obowiązki obejmą Sergio Navarro jako Dyrektor ośrodka w Lezamie oraz nowe nazwisko w talii kart Uriarte – 35-letni Mikel Gonzalez jako dyrektor ds. rozwoju i transferów/wypożyczeń. Mikel Gonzalez był odpowiedzialny za utworzenie akademii młodzieżowej Eibaru a ostatnie lata spędził w zarządzaniu akademią Deportivo Alaves oraz rozbudowywał akademię młodzieżową z klubie z Chorwacji - NK Istra, który jest stowarzyszony z drużyną z Vitorii. A zaczynał swoją karierę w klubie Zamora oraz ekipach młodzieżowych Levante. Za sekcje futbolu żeńskiego odpowiedzialny będzie Xabi Arrieta, który ma ściśle współpracować z Iraią Iturregi, trenerką pierwszej drużyny kobiecej.

Kontrakty nie zostały również przedłużone z trzema trenerami drużyn młodzieżowych a więc Jonem Solaunem, szkoleniowcem JuvenilA, który w minionym już sezonie zajął pierwsze miejsce w lidze i dotarł do finału Copa de Campeones gdzie uległ ekipie Barcelony oraz Txema Anibarro, trener JuvenilB i Ander Alana który prowadził ekipę kadetów B. Swoje stanowiska za to utrzymają Javi Gonzalez oraz Oscar Alkorta.

Uszczuplenia dozna również kadra medyczna Athletic. Po raz pierwszy od 36 lat wstępnych badań przez sezonem nie przeprowadzi 63 letni doktor Paco Angulo. Z dnie 1 lipca udał się na zasłużoną emeryturę po ponad połowie swojego dotychczasowego życia spędzonego w ekipie Los Leones do której trafił w 1986 roku do środka w Lezamie gdzie początkowo zajmował się drużynami młodzieżowymi. Dziesięć lat później, po przyjściu Sabino Padilli do Lezamy przeskoczył do pierwszej drużyny w miejsce Angela Gorostidiego gdzie pozostał do końca minionego sezonu. Nie da się ukryć że to jak na razie chyba największa strata klubu bo opuszcza go wybitny specjalista, który cieszył się niesamowitą sympatią nie tylko zawodników ale i trenerów. Może nie był wybitnym specjalistą od przepukliny sportowej, która mocno dawała się we znaki zawodnikom i w klubie były zawsze kłopoty z jej leczeniem ale na pewno był wybitnym specjalistą jeśli chodzi o wszelkie choroby serca a także optymalny dobór treningów wytrzymałościowych do możliwości zawodników. Przez kilkanaście lat pełnił funkcję asystenta w przychodni świadczącej usługi w zakresie kardiologii Baskijskiej Fundacji ProCardacos. Świetnie też sobie radził z rehabilitacją przed i po operacjach więzadeł krzyżowych doskonale dopasowując ćwiczenia tak by rehabilitacja szła dość szybko i była bezpieczna dla piłkarzy. Jako ciekawostkę można podać że datę rozpoczęcia i zakończenia pracy Paco Angulo spina nazwisko Ernesto Valverde, który kończył swoja karierę w Athletic gdy ten obejmował stery w gabinetach lekarskich pierwszej drużyny a gdy Valverde zaczyna swoją trzecią kadencję na stanowisku trenera to Paco Angulo kończy swoją przygodę z klubem. No i to że jest wielkim fanem Van Morrisona z chyba najbardziej okazałą w regionie dyskografią.

Jest też pierwsza nominacja trenerska w Lezamie. Stery drużyny rezerw przejmie Bingen Arostego, były asystent trenera Zigandy z jego pracy w Realu Oviedo. Jego asystentem będzie Jon Solaun z którym nie przedłużono kontraktu jako trenerem ekipy JuvenilA, a trenerem od przygotowania fizycznego Iban Urkiza, stary znajomy z ekipy Zigandy. Taka kombinacja ma za zadanie ułatwić wejście do drużyny Bilbao Athletic piłkarzom z ekip młodzieżowych, których jest sporo w tym zespole i sporo z nich miało okazję pracować z Solaunem. Trenerem bramkarzy zostanie Dani Aranzubia, były świetny bramkarz Athletic, a analitykiem będzie Pau Suazo, który również pracował na tym stanowisku u Zigandy w Oviedo. Co ciekawe Arostegi miał pracować jako szef metodologii szkolenia pod kierunkiem Ramona Planesa, gdyby Barkala wygrał wybory prezydenckie. Nie jest to obce nazwisko w Lezamie, a do tego bardzo dobrze kojarzone z licznymi sukcesami na koncie. W latach 2007 – 2012 prowadził ekipę JuvenilA z którą zdobył Copa de Campeones w rozgrywkach 2009/2010 po wygranej 2-0 z Realem Madryt. Spod jego ręki wyszło sporo bardzo utalentowanych zawodników, którzy niestety z różnych przyczyn w większości przepadli w dorosłej piłce (Aurtenexe, Bustinza, Ruiz de Galarreta, Ramalho, Saborit). Później prowadził ekipę Kadetów B by następnie zostać asystentem Joseby Aguirre w drużynie kobiecej i wraz z nim doprowadzić Lionesses do tytułu najlepszej ekipy w Hiszpanii w rozgrywkach 2015/2016. W kolejnym roku został wraz z Ibanem Urkizą asystentem Zigandy w Bilbao Athletic i w rozgrywkach 2017/2018 przeszedł do pierwszej drużyny. Po zwolnieniu Zigandy z Athletic kontynuował z nim pracę w Oviedo aż do minionego sezonu. Za zatrudnieniem Arostegiego miał optować nowy dyrektor odpowiedzialny za Lezamę – Sergio Navarro, który potrzebował kogoś kto nie tylko będzie znał doskonale miejsce pracy ale będzie posiadał również doskonały warsztat pracy z młodzieżą, co jest bardzo ważne w przypadku pracy w ekipie Los Leones.