Od niedzieli Athletic przebywa na zgrupowaniu w Marienfeld, który jest drugim etapem przygotowań do nowego sezonu. Trener Gaizka Garitano zabrał do Niemiec 30 zawodników z których wybierze sobie 23 – 24 osobową kadrę na ligowe rozgrywki. Dla niektórych piłkarzy będzie to ostatnia okazja na przekonanie szkoleniowca do siebie, pokazanie umiejętności i zaangażowania by dostać się do finałowej grupy, która rozpocznie już typowe treningi taktyczne przed rozpoczęciem rozgrywek. Drugi etap zakończą mecze z Paderborn oraz z Borussią Moenchengladbach, które odbędą się kolejno w sobotę i niedzielę. Oba będą transmitowane przez klubowy kanał Athletic, który będzie dostępny poprzez youtube oraz na oficjalnej stronie. Początek spotkań o godzinie 17.00 w sobotę (Paderborn) oraz o 16.00 w niedzielę (Borussia).
W ośrodku Klosterpforte Los Leones mieli idealne warunki do treningów. Szczególne wrażenie na piłkarzach zrobiła doskonale przygotowana murawa oraz nowoczesna i bardzo rozbudowana siłownia. No i jeszcze jedna ważna sprawa a więc spokój. Wprawdzie ośrodek jest koło dość ruchliwej drogi ale było to zupełnie nie odczuwalne bo otoczenie specjalnie wybudowanych stawów, źródełek, budynków czy też mostków tworzył niemal sielską atmosferę. Całość krajobrazu dopełnia stary monastyr. Trudno się dziwić że przyjeżdżali tutaj piłkarze Lazio, Dortmundu, Valencii, Ajaxu, Bayernu czy też kadry narodowe Portugalii lub Brazylii, których koszulki zdobią ścianę siłowni ośrodka, tak samo jak zdjęcia trenerów, którzy prowadzili tutaj swoje zespoły wśród których można zauważyć wizerunki Otto Rehhagela, Franza Beckenbauera, Rudiego Voellera, Juppa Heynckesa, Andre Vilasa-Boasa, Jurgena Kloppa, Van Gala, Hoenessa, Ottmara Hitzfelda, Scolariego, Joachima Lowa, Felixa Magatha czy też Fatiha Terima. Baskom nie przeszkadzało nawet sąsiedztwo innej drużyny, która miała w tym czasie zgrupowanie na tych samych obiektach, aczkolwiek w innym hotelu. Była nią saudyjskie Al-Shahab z Rijadu prowadzone przez Jorge Almirona.
To było ciężkie zgrupowanie dla zespołu podczas którego trener Garitano zafundował swoim podopiecznym potężną dawkę treningową. Piłkarze otrzymali wprawdzie jeden dzień wolnego, którym była środa ale pozostałe dni tygodnia wypełniły podwójne a nawet potrójne sesje treningowe. Pierwsze zajęcia odbywały się o 10.30 a drugie o 18.30 wieczorem. Czasami zespół dostawał jeszcze dodatkową sesję wcześnie rano, około 8 gdy z trenerami od przygotowania fizycznego mieli biegi wokół ośrodka. Ostatnie podobny schemat ćwiczeń Los Leones przerabiali za czasów trenera Joaquina Caparrosa. Poranki drużyna zwykle spędzała na zajęciach typowo kondycyjnych, zwykle półtoragodzinnych, natomiast wieczorne były zorientowane bardziej na technikę a w niektórych nawet wprowadzono elementy taktyczne, tak by móc przećwiczyć pewne warianty już w pojedynkach z niemieckimi drużynami. Są to mocni sparingpartnerzy i dobra gra w tych spotkaniach powinna dać pewien materiał poglądowych dla trenera Garitano nie tylko odnośnie samych przygotowań ale również jeśli chodzi o personalia.
Jeśli chodzi o sytuację kadrową to jedynymi piłkarzami, którzy przez większą część zgrupowania nie trenowali ze swoimi kolegami byli Inigo Martinez oraz Lekue. Nasz środkowy obrońca wciąż nadrabia zaległości treningowe po dłuższych wakacjach i będzie gotowy do gry w końcowej fazie przygotowań. Raczej trudno przypuszczać żeby Garitano włączył go do kadry meczowej na sparingi z Paderborn i Borussią. Z kolei Leku wciąż leczy skutki kontuzji, która złapał na samym początku przygotowań. Pozostali zawodnicy są w pełni zdrowi i gotowi do treningów i sparingów.
W czwartek do zespołu dołączył prezydent Aitor Elizegi, którzy w towarzystwie Iribara oraz Alkorty obserwował popołudniowy trening. Prawdopodobnie celem wizyty Prezydenta klubu jest nie tylko sprawdzenie postępów zespołu ale i konsultacja w sprawie ewentualnych ruchów kadrowych. Na pewno będzie z zespołem do końca zgrupowania i obejrzy obydwa mecze sparingowe. W sobotę ma rozmawiać już tylko z Alkortą a tematem ma być sportowy projekt ośrodka w Lezamie na całą kadencję, który ma być zaprezentowany przez dyrektora ośrodka w najbliższy poniedziałek.