Cała uwaga kibiców skupia się na przygotowaniach pierwszej drużyny do sezonu, ale nie tylko podopieczni trenera Valverde trenują w Lezamie. W tym samym czasie do zajęć wróciła drużyna rezerw, która po roku banicji wraca do I ligi RFEF czyli na trzeci poziom rozgrywek. Jest to niezwykle ważny sezon dla młodych piłkarzy Los Leones, których podstawowym zadaniem będzie utrzymanie się. Jest to istotne szczególnie z punktu widzenia szkoleniowego bo gra na tym poziomie wymaga większych umiejętności i lepiej pozwala sprawdzać piłkarzy pod kątem pierwszej drużyny.

Trudno powiedzieć czego można się spodziewać po naszych młodych piłkarzach bo zespól został dość mocno zmieniony, na czele z trenerem, którym jak już wspomniałem w jednym z poprzednich newsów został szkoleniowiec rezerw Eibar – Jokin Aranbarri. Ze swoją drużyną awansował do Segunda RFEF czyli na czwarty poziom, z którego właśnie uciekło wyżej Bilbao Athletic. Szkoda że na kontynuację kariery trenerskiej na ławce rezerw nie zdecydował się Carlos Gurpegi, który wykonywał kapitalną robotę, ale cóż trzeba uszanować decyzję legendy Los Leones. Według zapewnień Mikela Gonzaleza, Dyrektora Sportowego Athletic, nowy szkoleniowiec to naprawdę świetny i bardzo utalentowany specjalista. Mi osobiście trudno cokolwiek powiedzieć o pracy tego szkoleniowca ale cóż, trzeba zaufać Dyrektorowi Sportowemu Los Leones, który póki co świetnie się spisuje.

Podobnie jak w przypadku pierwszej drużyny pretemporada zaczęła się od badań lekarskich, po których dopiero można było zabrać się do właściwej pracy. Na pierwszych treningach Aranbarii miał do dyspozycji 28 zawodników:
Bramkarze: Mikel Santos, Eric Gamen
Obrońcy: Erlantz Palacin, Xabier Irurita, Aimar Dunabeitia, Jon de Luis, Ander Izagirre, Eneko Ebro, Benat Larrea, Miguel Barandalla, Javier Elias
Pomocnicy: Benat Gerenabarrena, Peio Canales, Alejandro Rego, Junior Bita, Eneko Aguilar, Ibon Sanchez, Ernaut Lete, Javier Sola
Napastnicy: Iker Varela, Alvaro Marin, Luis Bilbao, Endika Bujan, Asier Hierro, Ekain Azkune, Izeta, Igor Oyono, Ibai Sanz.

Przed rozpoczęciem przygotowań klub potwierdził sprowadzenie 3 zawodników do ekipy rezerw i są to 23-letni napastnik Ekain Azkune z rezerw Realu Sociedad, 19-letni środkowy pomocnik Lete, również z Sociedad, tyle że z drugiej ekipy rezerw oraz 24 letni Aguilar z rezerw Osasuny. To były trzy ostatnie niepotwierdzone przez klub wzmocnienia po Endice Bujanie (skrzydłowy, Barakaldo), Iruricie (prawy obrońca, Tudelano), Elias (lewy obrońca, Portugalete) oraz stoper rezerw Eibaru – Ander Izagirre. Na zajęciach pojawił się również skrzydłowy Javier Artola, który formalnie jest zawodnikiem Los Leones, ale nie jest brany pod uwagę w letnich przygotowaniach i klub negocjuje z nim rozwiązanie kontraktu za porozumieniem stron. Ewentualnie w grę wchodzi kolejne wypożyczenie jeśli się znajdzie chętny. W siłowni na razie trenuje Luis Bilbao i sporadycznie bierze udział w zajęciach na murawie. Zawodnik ten niedawno doznał bardzo skomplikowanej kontuzji barku, który miesiąc temu musiał być operowany i czeka go teraz dłuższa rekonwalescencja. Możliwe że ewentualną grę zacznie dopiero od stycznia.

Athletic zdecydował się również dołączyć do rezerw 17-letniego Igora Oyono, rewelacyjnego snajpera kadry U-19 La Furia Roja. Początkowo zastanawiano się czy nie będą to za wysokie progi na tego zawodnika i nie lepiej żeby zaczął w Basconii ale ostatecznie po analizie jego występów w ekipach młodzieżowych zdecydowano że jednak warto mu dać szansę z o wiele starszymi kolegami. Drugim piłkarzem, którego dołączenie do rezerw rozważano to Elijah Gift, który zaledwie rok temu za 800 tys. euro trafił do Lezamy z Liverpoolu. Ten rewelacyjny 18-letni skrzydłowy ma za sobą bardzo dobry sezon w JuvenilA i zdążył już zadebiutować w Bilbao Athletic ale w jego przypadku stwierdzono, że może być za wcześnie i lepiej umieścić go w Basconii. Poza tym akurat w rezerwach skrzydłowych jest całkiem sporo i byłoby niedobrze jakby musiał usiąść na ławce bo teraz dla niego najważniejsza jest jak najczęstsza gra a to raczej na pewno będzie miał zapewnione w drugiej ekipie rezerwowej.

Z ekipą rezerw pożegnało się kilku zawodników. Do rezerw Realu Sociedad poszedł rezerwowy napastnik Inigo Lopez. Można powiedzieć że powędrował w drugą stronę za Azkune. Z kontraktów zostali zwolnieni stoper Aymane Jelbat, skrzydłowy Carlos Mattheus a także dwóch wypożyczonych zawodników – 22 letni środkowy pomocnik Unai Velez oraz 22 letni boczny obrońca Benat de Jesus, który spędził ostatni sezon w Barakaldo i tam postanowił pozostać. Athletic zdecydował się też wypożyczyć kilku zawodników i tak do Gerniki, trenowanej przez Gorkę Iraizoza trafił pomocnik Asier Santolaya, do Tudelano bramkarz Penalver i obrońcia Aser Palacios. Do Derio z kolei trafił napastnik JuvenilA – Aitor Torrico.

Na początku lipca w siedzibie RFEF dokonano podziału na grupy i ekipa Bilbao Athletic znalazła się w grupie I (północnej). Oprócz Los Leones w rozgrywkach zagrają 4 ekipy z Bizkai i w sumie 7 baskijskich drużyn, co jest co najmniej dobrym wynikiem zaważywszy że terytorialnie grupa obejmuje Galicję, Kraj Basków (w tym Navarrę), Aragonię, Katalonię, Kantabrię, i Castilla i Leon. Z Bizkai w rozgrywkach zagrają poza Bilbao Athletic również beniaminek z Barakaldo, prowadzona przez Julena Guerrero Amorebieta oraz Sestao River. Pozostałe 3 baskijskie drużyny to rezerwy Osasuny, rezerwy Sociedad i Real Union de Irun. Rywalami Los Leones będą również CD Arenteiro (Galicia), CD Lugo (Galicia), CD Leonesa (Castilla i Leon), FC Andorra (Andorra), Barca Athletic – rezerwy Blaugrany (Katalonia), Gimnastic Tarragona (Katalonia), Gimnastica Segoviana (Castilla i Leon), Ourense (Galicia), Celta B (Galicia), Sd Ponferradina (Castillia i Leon), Sd Tarazona (Aragonia), Unionistas Salamanca (Castillia i Leon), Zamora CF (Castilla i Leon).