Drugi sparing i tym razem zwycięstwo. Po całkiem niezłym meczu Athletic wygrał z Dynamem Kijów 1-0 a strzelcem zwycięskiej bramki był Inaki Williams, który wykorzystał sytuację sam na sam z bramkarzem rywali po bardzo ładnej kontrze. Piłkę podawał Unai Lopez, który w drugiej połowie meczu przez kilkanaście minut występował jako drugi napastnik, ewentualnie mediapunta. I trzeba przyznać że to był dobry okres w grze tego zawodnika, co oznacza że im dalej Unai jest od własnego pola karnego tym lepiej i jego miejsce na pewno nie jest na rozegraniu. Wracając jednak do meczu to trzeba przyznać że było to dobre spotkanie w wykonaniu Los Leones, którzy zagrali bardzo pewnie w defensywie, nieźle w drugiej linii ale niestety fatalnie w ataku gdzie wciąż jest olbrzymie pole do poprawy. To nie przeszkodziło im być zdecydowanie lepszą drużyną od ekipy Mircey Lucescu, co na pewno cieszy bo Dynamo jest bardzo mocną ekipą.

Pierwszy sparing letniej pretemporady jest już za nami. Los Leones przegrali z FC St. Gallen 1879 2-1 a wynik został ustalony już w pierwszej połowie spotkania. Szwajcarzy wyszli na prowadzenie za sprawą Besio w 19 minucie a w 36 minucie podwyższył Youan. Baskowie zmniejszyli rozmiary porażki po samobójczym trafieniu Fazlijiego w 38 minucie, który usiłował przeciąć dośrodkowanie Nico Williamsa ubiegając swojego bramkarza i pakując piłkę do własnej bramki. Wszystko co ciekawe zdarzyło się w pierwszej części meczu a o drugiej można właściwie zapomnieć choć obie strony starały się zdobyć bramkę ale niewiele z ich akcji wynikało. Groźniejszą ekipą był zespół gospodarzy, który górował nad drużyną Marcelino przede wszystkim cechami motorycznymi oraz zgraniem. No ale to nie powinno nikogo dziwić bo St. Gallen już za tydzień zaczyna swoje rozgrywki ligowe meczem z FC Lausanne Sport i jest zupełnie na innym etapie przygotowań. A gra zespołu trenera Marcelino jak na dwa tygodnie morderczych treningów, często 3 razy dziennie oraz po porannej sesji już na miejscu na kilka godzin przed meczem nie wyglądała tak źle.

Pierwszy etap letniej pretemporady jest już za nami. Po niemal półtorej tygodnia treningów zespół udał się w piątek na zgrupowanie do Szwajcarii gdzie będzie przebywał do przyszłej soboty. Drużyna wyleciała po południu, niedługo po tym jak odbyła poranny trening. O godzinie 18.15 delegacja Los Leones, na czele której byli dyrektorzy Goyo Ibizu, Jorge Gomez oraz ambasador klubu Jose Angel Iribar, zameldowała się w czterogwiazdkowym hotelu Santispark w Sankt Gallen. Dzisiejszym meczem z miejscową ekipą FC St. Gallen rozpoczną oficjalnie drugi etap przygotowań. I tutaj jest dobra wiadomość dla fanów Athletic gdyż wszystkie spotkania na zgrupowaniu w Szwajcarii będą transmitowane przez klubowy kanał telewizyjny dostępny na youtubie. Niestety tylko dwa z nich będą dostępne dla wszystkich, a więc w sobotę o 16.00 odbędzie się pierwsze spotkanie z ekipą szwajcarską, a we wtorek o 15.00 kolejny mecz z Dynamo Kijów. Pojedynek z Borussią Dortmund w przyszłą sobotę, który odbędzie się na stadionie Kybunpark o godzinie 16.00 niestety będzie dostępny tylko dla kibiców z Hiszpanii ale prawdopodobnie będzie go transmitować również któraś ze stacji niemieckiej telewizji, tak więc jest szansa że będzie można go również obejrzeć w internecie.

Pretemporada rozpoczęta. Przed Athletic teraz około 5 tygodni intensywnych treningów i spotkań kontrolnych mających na celu przygotowanie zespołu do rozgrywek La Liga. Cel jest jeden a mianowicie awans do europejskich pucharów, co jasno przedstawił trener Marcelino na swojej pierwszej konferencji prasowej. Tradycyjnie jednak wszystko rozpoczęło się testami medycznymi, które objęły niemal cały zespół. Dlaczego niemal? Niestety pech dopadł Mikela Vesgę, którego test PCR dał wynik pozytywny i czeka go 2 tygodniowa kwarantanna. Na razie piłkarz, który sam przyznał się co zakażenia wirusem w mediach społecznościowych, czuje się dobrze i na nic nie narzeka trenując w domu. Poniedziałkowe testy PCR nie przeszły jeszcze dwie osoby związane z pierwszą drużyną ale klub nie ujawnił nazwisk aż do soboty bo testy dały dość dwuznaczny wynik. Dopiero kolejne badania pozwoliły na uzyskanie 100% pewności. Pech dopadł Jona Morcillo i analityka ze sztabu szkoleniowego – Bruno Urię. Cała trójka niestety również opuści wyjazd do Szwajcarii.

Władze Athletic podjęły decyzję o zwiększeniu klubowego skautingu, efektywności szkolenia młodzieży i przynajmniej próbie dołączenia kolejnych zespołów do siatki klubów współpracujących z Los Leones. Główne siły mają być rzucone na Gipuzkoę gdzie klub z Bilbao ma na razie tylko jeden klub współpracujący w zakresie szkolenia młodzieży i jest nim Antiguoko. Wprawdzie szkółka tej drużyny należy do najlepszych w regionie ale bazowanie na tylko jednej drużynie dość ogranicza dostęp do tamtejszej utalentowanej młodzieży. Problemem jest jednak rywalizacja z Realem Sociedad, który jak może utrudnia Los Leones działalność, uciekając się nawet do współpracy z władzami prowincji w zakresie stanowienia takich przepisów, które w uprzywilejowanej pozycji stawiałyby właśnie ekipę Erreala.

Pierwszym krokiem ma być jeszcze większe zacieśnienie współpracy. Los Leones mają udostępnić klubom filialnym dostęp do swojej baz danych oraz pełnej metodologii szkolenia, tak by zawodnicy tam trenowani byli szkoleni według jednych reguł i filozofii. Zwiększona ma być interakcja z rodzicami młodych piłkarzy a także zastosowanie różnych technik motywacyjnych. To ma wspomóc osiągnięcie jeszcze lepszych wyników przez młodych adeptów futbolu i by jeszcze chętniej uczestniczyli w treningach. Kluby mają też prowadzić odpowiednią dokumentację dotyczącą każdego zawodnika oraz potencjalne zainteresowanie innych zespołów tak by Athletic mógł w razie czego w odpowiednim momencie zareagować i nie stracić talentu na rzecz innych klubów. System ten działa już ze sporym powodzeniem w klubach z Pampeluny jak Txantrea czy też Oberena.