Nareszcie! To na co czekali fani Los Leones w końcu stało się faktem. Eduardo Berizzo został oficjalnie zaprezentowany jako trener Los Leones, podpisując umowę na rok z opcją przedłużenia o kolejne sezony. Wartość kontraktu opiewa na 3 mln euro netto do podziału dla szkoleniowca oraz jego asystentów. W czwartek w godzinach przedpołudniowych trener przyleciał z Madrytu gdzie przebywał od środy. Z lotniska Sondika został odebrany przez klubową delegację na czele z Jose Marii Amorrortu i od razu udał się do Lezamy na krótki rekonesans podczas którego zapoznawał się z obiektami treningowymi klubu. O godzinie 18.30 odbyła się oficjalna prezentacja trenera i następnie konferencja prasowa.

To będzie trzecia przygoda Argentyńczyka z piłką na Półwyspie Iberyjskim po sukcesach w Celcie Vigo (awans do Ligi Europy i dotarcie do półfinału rozgrywek, półfinał i finał Copa del Rey) i nieco słabszym okresie w Sevilli na który cieniem kładzie się wykrycie choroby nowotworowej. Wcześniej Berizzo przez trzy lata (2007 - 2010) był asystentem Marcelo Bielsy podczas jego przygody z reprezentacją Chile a następnie prowadził Estudiantes La Plata i O'Higgins. Berizzo miał zostać trenerem Athletic już rok temu gdy po odejściu Valverde pojawiła się kwestia wyboru nowego szkoleniowca. Właśnie Amorrortu optował za Argentyńczykiem ale Urrutia przeforsował kandydaturę Zigandy. Jak widać skończyło się to fatalnie dla zespołu, który zanotował drugi najgorszy wynik w swojej historii. Klub doszedł do porozumienia z Argentyńczykiem już kilka dni temu ale zanim Berizzo zdecydował się na oficjalną prezentacje chciał otrzymać i zapoznać się z pełnym raportem odnośnie wszystkich kategorii wiekowych klubu oraz obejrzeć spotkania pierwszej drużyny i zespołu rezerw, które zostały dostarczone na jego prośbę. Teraz będzie przygotowywał harmonogram przygotowań do nowego sezonu, które rozpoczną się 9 lipca w Lezamie i potrwają 40 dni.

Jak już zostało wspomniane w poprzednim artykule Los Leones czeka w obecnej pretemporadzie spora przebudowa składu, oczywiście jak na warunki ekipy z San Mames. Klub oficjalnie dopiął już dwa transfery, jeden jeszcze rok temu kiedy za 3 mln euro sprowadzono Andera Capę, który dołączy od 1 lipca oraz w okienku zimowym gdy oficjalnie zakupiono za około 1 mln euro Cristiana Ganeę z Viitorula. Szefostwo klubu nie chciało czekać do lata i już w piątek 25 maja oraz w poniedziałek 28 maja zaprezentowało swoje nowe nabytki w barwach ekipy Los Leones.

Na pierwszy rzut poszedł Ander Capa, który pojawił się w piątek w Pałacu Ibaigane by parafować umowę, wiążącą go z klubem do 2022 roku z klauzulą odstępnego w wysokości 50 mln euro. Dla zawodnika Eibar jest to powrót do Lezamy, w której spędził trzy sezony od 2002 do 2005 roku, zanim odszedł do swojego macierzystego klubu Danok Bat, a następnie w 2011 roku do Rusznikarzy gdzie spędził kolejne 7 lat przed powrotem na San Mames.

Oto co powiedział nasz nowy zawodnik na konferencji prasowej podczas której na sali obecna była cała rodzina zawodnika:

Niestety sprawa zatrudnienia nowego szkoleniowca Athletic trochę się przeciągała ale to nie znaczy, że w klubie nie było intensywnej pracy bo na zwiększonych obrotach do swoich obowiązków przystąpili ludzie odpowiedzialni za ocenę rozwoju poszczególnych zawodników i to nie tylko tych z klubu ale również spoza niego tak by skompletować kadrę na kolejny sezon. A pracy jest co niemiara bo szczególnie pierwszą drużynę może czekać spora rewolucja kadrowa.

Athletic trzy dni po zakończeniu sezonu rozegrał sparingowy mecz z Santutxu z okazje 100 lecia tamtego klubu, który jest blisko powiązany z Athletic. Było to też ostatnie kopnięcie piłki przez zespół w obecnym sezonie, po którym to wszyscy rozjechali się na urlopy. Ostatni raz też na ławce rezerwowych w roli szkoleniowca pojawił się Jose Angel Ziganda, który oficjalnie kończy swoją przygodę z dniem 30 czerwca. Pierwszy zespół Athletic, wzmocniony kilkoma rezerwistami bez problemu pokonał swoich rywali 4-0 a hattrickiem popisał się Sabin Merino. Strzelanie uzupełnił Aritz Aduriz. Co ciekawe zespół Los Leones zagrał ustawieniem 4-4-2.

Mecz z Espanyolem to idealne podsumowanie całego sezonu Athletic. Los Leones przegrali z Los Pericos 0-1 po trafieniu Davida Lopeza w 9 minucie meczu, który wykorzystał idealne dośrodkowanie z rzutu rożnego i beznadziejne krycie w obronie przez Etxeitę. Sam strzał był naprawdę przedniej marki, oddany z kilku metrów i Kepa nie miał najmniejszych szans na obronę. Po meczu jedyną owację dostał sędzia Fernandez Borbalan, który tym spotkaniem skończył swoją karierę na murawie gdyż osiągnął limit wiekowy dla arbitrów zawodowych w Hiszpanii, który wynosi 45 lat. Jak sam przyznał po meczu prosił władze LFP żeby mógł gwizdać swój ostatni mecz właśnie na San Mames, jako wyjątkowym i najpiękniejszym stadionie w Hiszpanii. Piłkarze i Ziganda schodzili do szatni w akompaniamencie gwizdów i buczenia niezadowolonych kibiców. Bo co jak co ale na własnym obiekcie przynajmniej trzeba się starać a tego nie było absolutnie widać po chyba już mocno zrezygnowanych podopiecznych trenera Zigandy.

Prawdziwe piłkarskie popołudnie i wieczór szykuje się w Bilbao na zakończenie sezonu La Liga. W niedzielę o 16.15 na San Mames wybiegną jedenastki dwóch rozczarowań Primera Division. Z jednej strony ekipa miejscowego Athletic a z drugiej Espanyol. Jest to mecz bez emocji, bez żadnego ciężaru gatunkowego a jedyne o co grają obydwa zespoły to przebaczenie w oczach kibiców. Tyle że dla fanów Los Leones będzie to tylko przystawka do o wiele ciekawszego spotkania, które odbędzie się tuż po zakończeniu gry pierwszego zespołu. O godzinie 18.30 na boisko wyjdą młodsi koledzy Susaety, Aduriza czy też Raula Garcii z ekipy Bilbao Athletic, rezerw pierwszej drużyny by walczyć w ćwierćfinałach play-off o awans do Segunda Division. Drużyna pod wodzą Gaizki Garitano wykręciła niesamowity wynik na trzecim poziomie rozgrywek i w niedzielnym meczu zmierzy się z rezerwami Villarrealu. Początkowo spotkanie to miało się odbyć w Lezamie ale staraniem władz Athletic zostało przeniesione na La Catedral. Tak więc fani, którzy obejrzą mecz z Espanyolem będą mogli za darmo obejrzeć spotkanie ekipy, która w tym sezonie nie zawiodła w przeciwieństwie do ich starszych kolegów.