Zgrupowanie w Holandii właściwie już dobiegło końca i Baskowie powoli przygotowują się do powrotu w rodzinne strony. Trener Berizzo nie oszczędzał swoich podopiecznych ani minuty aplikując im naprawdę końską dawkę treningów. Dodatkowo w środowy wieczór drużyna zagrała nadprogramowy sparing na jednym z boisk ośrodka, w którym na co dzień ćwiczę piłkarze Los Leones. Rywalem jak już wspominałem w jednym z poprzednich newsów była siódma ekipa ligi holenderskiej ADO Den Haag. Baskowie ponieśli pierwszą porażkę w tej pretemporadzie ulegając swojemu przeciwnikowi 3-2. Gra drużyny, szczególnie w pierwszej połowie mogła się naprawdę podobać o czym wspomniał po spotkaniu trener Berizzo ale żeby opisać całe spotkanie to można użyć jednego słowa – farsa.

We wtorek w siedzibie LFP a więc organizacji zajmującej się zarządzaniem rozgrywkami Primera i Segunda Division dokonano losowania terminarza spotkań sezonu 2018/2019. W losowaniu, które odbyło się w Las Rozas udział wzięli prezydenci UEFA i FIFA Gianni Infantino oraz Aleksander Ceferin. Sezon rozpocznie się w weekend 18 – 19 sierpnia a zakończy dopiero 26 maja. Patrząc na samo losowanie to okazuje się Ono bardzo łaskawe dla ekipy Los Leones, choć na pewno nie będzie łatwo.

Athletic sezon rozpocznie na San Mames dwoma kolejnymi spotkania. Na pierwszy ogień pójdzie Leganes a tydzień później La Catedral odwiedzi absolutny beniaminek La Liga, ekipa Huesci. W trzeciej kolejce Baskowie udadzą się na Estadio Vallecas gdzie zmierzą się z Rayo. Pierwszym przeciwnikiem z górnej półki będzie Real Madryt, z którym przyjdzie się zmierzyć na San Mames w czwartej kolejce. Później już będzie trochę pod górkę bo podopieczni trenera Berizzo zmierzą się kolejno z Betisem na wyjeździe, Villarrealem u siebie, Barceloną na wyjeździe oraz u siebie z Realem Sociedad. Wielkie Derby Kraju Basków zaplanowano na 8 października. Z ważniejszych spotkań można jeszcze wymieniać pojedynki z Valencią u siebie w kolejce nr 10, Atletico na wyjeździe w kolejce nr 12, wyjazd do Vitorii na pojedynek z Alaves w kolejce nr 16 oraz zakończenie rundy z Sevillą na San Mames. Pożegnanie rozgrywek nastąpi 19 maja 2019 r. na Ramon Sanchez Pizjuan.

W poniedziałek rozpoczęło się tygodniowe zgrupowanie w Holandii, gdzie w miejscowości De Lutte w pobliżu granicy z Niemcami będzie miała miejsce decydująca faza letnich przygotowań do nowego sezonu. Zawodnicy przejdą kolejny cykl treningów kondycyjnych oraz taktycznych, których kulminacyjna fazą będzie turniej w Duisburgu. Po nim trener Eduardo Berizzo zapewne dokona ostatecznej selekcji zawodników, którzy przez ostatnie trzy tygodnie będą już tylko szlifować elementy taktyczne. Patrząc na ostatnie dwa mecze sparingowe widać, że zawodnicy dość szybko złapali o co chodzi Argentyńczykowi i gra mogła się podobać. Tyle że należy pamiętać o tym jakiej klasy to byli rywale. Teraz czas na potwierdzenie tego w starciu z lepszymi przeciwnikami, z którymi przyjdzie się potykać w dalszej części przygotowań.

Pierwsze sparingi letniej pretemporady mamy już za sobą. Los Leones najpierw w czwartkowe popołudnie zmierzyli się z ekipą SD Amorebieta, który to zespół bez problemów pokonali 0-3 a następnie zmierzyli się z Barakaldo, które również nie stawiło większego oporu ulegając 0-5 a wszystkie bramki padły w przeciągu 11 minut pierwszej połowy. Trener Eduardo Berizzo dał pograć właściwie wszystkim dostępnym zawodnikom. O wiele silniejszy skład zagrał z drużyną Barakaldo na którą Argentyńczyk wystawił z przodu najmocniejsze „działa".

Pierwszy mecz, który odbył się w czwartek Los Leones rozegrali właściwie w kompletnie rezerwowym składzie, naszpikowanym młodymi piłkarzami. Gole rywalom strzelali Unai Lopez, (asysta Inigo Vicente), Nolaskoian po rzucie rożnym wykonywanym przez Iturraspe oraz chyba największa jak na razie rewelacja w zespole Athletic w tej pretemporadzie – Oihan Sancet, który przepięknym strzałem niemal z narożnika pola karnego pokonał bramkarza rywali umieszczając piłkę w długim rogu. Co raczej oczywiste cały mecz przebiegał pod dyktando piłkarzy trenera Eduardo Berizzo a Amorebieta miała w zasadzie tylko jedną sytuację do zdobycia bramki, kiedy to po nieudanej próbie złapania rywala na spalonym ten znalazł się sam na sam z Herrerinem ale po minięciu bramkarza trafił w boczną siatkę.

Obecny tydzień może być decydujący dla niektórych zawodników Los Leones. Trener Eduardo Berizzo będzie zapewne chciał zmniejszyć ich liczbę przed wyjazdem do Holandii gdzie odbędzie się decydująca część letniej pretemporady, po której będzie już tylko szlifowanie taktyki przed rozpoczęciem rozgrywek ligowych. Argentyńczyk nie oszczędza również swoich podopiecznych bo o ile poprzedni tydzień można było uznać za wybitnie forsowny to obecny będzie naprawdę zabójczy, dodatkowo okraszony meczami sparingowymi z Amorebietą oraz Barakaldo.

Piłkarze będą mieli w zasadzie tylko jedno wolne popołudnie, które jest już zresztą za nimi. W poniedziałek trener Berizzo dał swoich podopiecznym wolne po porannych zajęciach. We wtorek wszyscy musieli odwiedzić Lezamę dwukrotnie w tym jeden trening był za zamkniętymi drzwiami. Środa to również dwa treningi z tym że o ile dzień wcześniej ten zamknięty był w godzinach porannych to dzisiejszy odbył się popołudniu. W czwartek odbędzie się pierwszy mecz sparingowy tej pretemporady a rywalem Los Leones będzie Amorebieta (prawdopodobnie będzie transmisja w stacji ETB). W piątek i sobotę również nie ma co liczyć na to że szkoleniowiec odpuści zawodnikom bo czekają i znowu podwójne sesje z których po jednej każdego dnia będą zamknięte dla publiczności. Wisienką na torcie będzie niedziela gdzie zawodnicy rano o 10 zaczną trening a o 11.30 rozegrają kolejny sparing tym razem z Barakaldo. Niedzielne popołudnie zespół spędzi na pakowaniu i przygotowaniu się do wyjazdu na zgrupowanie w Holandii, gdzie zawodnicy również nie mają co liczyć na jakąkolwiek taryfę ulgową. Wygląda więc na to, że piłkarze przez trzy tygodnie dostaną iście zabójcza dawkę treningów. Jako ciekawostkę można podać że oba mecze z Amorebietą i Barakaldo mają być rozegrane z zastosowaniem systemu VAR, który technicznie ma zapewnić baskijska ETB. Ma to przygotować zespół do gry z tym systemem w rozgrywkach ligowych.