Ponad trzy miesiące bez piłki, można powiedzieć wakacje w środku rozgrywek i w końcu na boiska wraca La Liga. Sezon, który był zagrożony, że zostanie zakończony na etapie 27 kolejki a finał Copa del Rey się nie odbędzie zostanie jednak dokończony, tyle że w ekspresowym tempie. Szanowni kibice zapinamy pasy i zaczynamy iście sprinterskie tempo bo w 39 dni zostanie rozegranych 110 spotkań od 12 czerwca do 19 lipca, a spotkania będą odbywać się systemem weekend – środek tygodnia. W 28 kolejce rozgrywanej w marcu Athletic miał się zmierzyć z Atletico Madryt i tak tez zaczyna swój powrót do ligowej rzeczywistości. Mecz niezwykle ważny dla obydwu stron bo Baskowie mając wprawdzie w zanadrzu finał Copa del Rey i możliwy awans poprzez wygranie tych rozgrywek, o ile odbędzie się w terminie do 3 sierpnia, to lepiej jednak zająć 7 miejsce i mieć go zapewnionego w przypadku gdyby do niego jednak nie doszło i UEFA zgodnie ze swoim postanowieniem nakazała zgłoszenie do europejskich pucharów kolejnej drużyny w tabeli poza pierwszą szóstką. Strata Athletic do tego miejsca to 5 oczek i na pewno trudny kalendarz bo poza Atletico rywalizacja również z Barceloną, Sevillą, Realem Madryt czy też Valencią. Tak więc szykuje się naprawdę ostra walka i miejmy nadzieję szczęśliwa. Jest to też wyzwanie dla trenera, który musi odpowiednio szafować siłami swoich podopiecznych by kontuzje nie wyeliminowały kluczowych piłkarzy. Szkoda tylko że pojedynek ten zaplanowano na godzinę 14.00 w niedzielne popołudnie bo na starcie takich ekip to nie jest zbyt dobra pora. A LFP pod tym względem nie rozpieszcza Basków bo będzie to 14 spotkanie w tym sezonie rozgrywane o tej lub podobnej porze (w godzinach 12 – 14). Na przeciwległym biegunie jest nasz rywal, który zaledwie 2 razy wybiegł w tym czasie na murawę, wraz z Barcą najmniej ze wszystkich klubów La Liga. Nieco śmiesznie wyglądały ostatnie dni przed powrotem spotkań bo LFP w swojej „szczodrości" zdecydowała się na zmianę niektórych godzin ze względu na falę upałów w Hiszpanii i m.in. mecz Los Leones opóźniono o godzinę. W sumie nie wiadomo czy się z tego śmiać czy płakać bo wątpię by była jakaś specjalna różnica w temperaturze pomiędzy 13 a 14 popołudniu.

Na początku czerwca, w środę Athletic po raz kolejny przyznał nagrodę „One Club Man" dla piłkarzy i piłkarek, którzy całą swoja karierę spędzili w jednym klubie. O ile wybór pierwszej osoby nie wzbudziła żadnych kontrowersji gdyż nagrodę dostała legenda ManUtd, Walijczyk Ryan Giggs, natomiast sporo zgrzytów i problemów pojawiło się przy wyborze piłkarki. Mianowicie nagrodzona została Pia Wunderlich, była zawodniczka 1. FFC Frankfurt, Mistrzyni i Wicemistrzyni Świata oraz trzykrotna Mistrzyni Europy z Reprezentacją Niemiec a także 6-krotna Mistrzyni Niemiec, zdobywczyni 7 Pucharów Niemiec i wielu innych tytułów. I tutaj pojawiły się kontrowersje ponieważ zawodniczka zaczynała swoją karierę w TSV Battenberg (wcześniej w juniorach TuS Schwarzenau) z którym awansowała do Bundesligi i dopiero po roku gry przeszła do Frankfurtu. Krytycy stwierdzili że nie spełniała wymagań do otrzymania nagrody ponieważ zaliczyła epizod w Bundeslidze w barwach innego klubu dopiero później grała do końca swojej kariery w zespole z Frankfurtu. Obrońcy przyznania tej nagrody tej zawodniczce zauważyli, że w poprzednim klubie nie miała kontraktu i grała na zasadach amatorskich i profesjonalną karierę zaczęła dopiero w drużynie z Frankfurtu gdzie zakończyła karierę w 2009 roku. Czy więc zawodniczka zasłużyła na otrzymanie nagrody i spełniała wymagania osób, które ją ustanowiły? Tutaj można dyskutować i zapewne znajdą się zarówno obrońcy jak i przeciwnicy tego wyboru. W każdym razie fakt jest taki że Niemka dostała tą nagrodę i jak tylko będzie możliwość jej odbioru na San Mames przy obecności publiczności to ją odbierze.

Najważniejszym wydarzeniem, w sektorze młodzieżowych Athletic, jakie miało miejsce pod koniec maja było podpisanie a właściwie prolongowanie umowy o współpracę z Danok Bat. Delegacja klubu z Bilbao została podjęta w Pałacu Ibaigane ze wszystkimi honorami gdyż jest to jeden z najważniejszych klubów młodzieżowych z jakimi współpracuje Athletic. Ze strony Los Leones poza Prezydentem Aitorem Elizegi oraz Rafą Alkortą, szefem Lezamy byli również Juan Carlosa Ercoreca, szef Fundacji Athletic, Martin Urrejola, odpowiedzialny za współpracę z klubami. Po stronie Danok Bat udział wzięli Juantxu Monreal, Arkaitz Astoreka oraz Inigo Mijangos. Umowę przedłużono na kolejne cztery lata.

O ile głównym zadaniem władz Athletic w ostatnich dniach maja były negocjacje w sprawie nowej umowy z trenerem Garitano to pełną parą szły prace mające na celu przygotować Lezamę i ekipy młodzieżowe do kolejnego sezonu tj: dokonując kolejnych wzmocnień oraz ustalając nowy schemat organizacyjny.

Z Antiguoko udało się pozyskać dwójkę utalentowanych 16-latków. Pierwszym z nich jest Alex Alba, bardzo utalentowany środkowy obrońca, który może grać również na bokach defensywy oraz jako defensywny pomocnik. Był kapitanem ekipy kadetów a jego główne atuty to świetne wyprowadzenie piłki oraz odbiór. Drugi z nich nazywa się Unax Rezola a jego nominalna pozycja to lewe skrzydło. W obecnych rozgrywkach ligowych, które z wiadomych powodów nie zostały dokończone najczęściej grał na prawej flance i jako mediapunta gdzie również radził sobie całkiem dobrze. Jego największe atuty to technika, drybling i strzał. Obaj zawodnicy od kilku lat regularnie odbywali treningi w ośrodku w Zubiecie gdyż Antiguoko od 2001 roku ściśle współpracuje z Realem Sociedad. Grali też regularnie a kadrze Kraju Basków U-16. Szefostwo Lezamy musiało się więc bardzo mocno postarać by przekonać obydwu zawodników do przeniesienia się do szkółki Athletic zamiast do odwiecznego rywala z Estadio Anoeta. Udało się jednak przekonać agencję reprezentującą obydwu piłkarzy do dołączenia do Lezamy i odmowy podpisania umowy z Txuri-Urdin. Być może atutem było to że obaj dołączą do ekipy Juvenil a więc bezpośredniego zaplecze ekipy rezerw.

Kolejny tydzień treningów za nami i koniec trenowania w grupach. Na kilka dni przed powrotem rozgrywek i dwa tygodnie przed meczem z Atletico, zespoły wróciły do zajęć już w pełnych składach i od poniedziałku ćwiczyły w jednej grupie. Przed zespołami więc ostatnia prosta i czas na przypomnienie sobie założeń taktycznych i ewentualne wypracowanie jakichś nowych zagrań gdyż później przy meczach co trzy dni przez najbliższy miesiąc nie będzie na to w ogóle czasu. Zanim to jeszcze nastąpiło niemal cała ekipa Athletic miała wolny weekend. Teraz zamiast soboty piłkarzy dostali wolne w poniedziałek. Na kolejne wolne dni zespół poczeka ponad miesiąc i będzie musiał się zmierzyć z iście sprinterskim tempem rozgrywania spotkań.