Ostatni mecz w Lidze Europejskiej w tym roku i w ogóle w europejskich pucharach. Do tego mecz bez żadnego ciężaru gatunkowego a jedynie o prestiż i chęć zrewanżowania się za jedyną jak na razie porażkę w tych rozgrywkach w obecnym sezonie. Na San Mames przyjedzie outsider tabeli grupy L holenderskie AZ Alkmaar, z którym Los Leones przegrali na wyjeździe 0-2 mimo tego że byli drużyną o wiele lepsza i mieli sporo szans na zdobycie bramek. Poza tym trener Valverde wystawi drugi garnitur a ten zapewne będzie chciał się zrehabilitować gdyż to właśnie rezerwiści zagrali w tamtym meczu. Będzie to też okazja do testowania nowych wariantów gry tudzież ustawień zespołu a być może nawet nowych zawodników Ponadto chyba pierwszy raz od niepamiętnych czasów kibice Basków zasiądą na trybunach i przed telewizorami i nie będą rwać włosów z głowy o wynik do ostatniego gwizdka sędziego bo będzie on kompletnie nieistotny.

To był chyba najkrótszy mecz w historii na San Mames. Zakończył się dokładnie w 19 minucie spotkanie po tym jak Pan Alvarez Izquierdo wyrzucił z boiska Mikela San Jose za rzekome uderzenie bez piłki napastnika Malagi Charlesa. Co ciekawe arbiter tego meczu zanim doszedł do tego kto zawinił i komu dać kartkę to najpierw pokazał ją Bogu ducha winnemu Oscarowi de Marcosowi, później chyba również Raulowi Garcii a dopiero na końcu po konsultacjach z arbitrem technicznym, liniowym i .... trenerem gości Javi Gracia, który intensywnie pokazywał sędziemu kto powinien dostać kartkę pokazał czerwony kartonik „właściwemu" winowajcy a więc Mikelowi San Jose. Za to pozostałe kartki zostały zamienione na żółte za protesty. A z całym szacunkiem dla delikwenta z gwizdkiem jak zawodnicy nie mieli protestować skoro otrzymali czerwone kartki za coś czego nie zrobili. Najśmieszniejszą rzeczą w tym wszystkim jest to że Pan Alvarez Izquierdo chyba sam nie wiedział za co tak naprawdę daje kartkę. Zabawny był również trener Javi Gracia, który pokazywał sędziemu komu ma dawać kartki i nakłaniał swoich piłkarzy i sztab trenerski na to by wywierali presje na arbitrze co zresztą potwierdził trener Valverde na konferencji prasowej. Cóż, jak się jest słabym trenerem i ma się słaby zespół to wszystkie chwyty dozwolone, szczególnie te które prowadzą do celu.

Po dwóch tygodniach rozjazdów i w sumie czterech spotkaniach poza Krajem Basków Athletic wraca na San Mames. W 14 kolejce La Liga Los Leones zmierzą się z outsiderem z Malagi, która zajmuje jak dotychczas 18 miejsce w tabeli mając dokładnie połowę punktów jakie zgromadzili do dzisiaj podopieczni trenera Ernesto Valverde czyli 10. Jeśli popatrzymy tylko na pozycję obydwu zespołów w tabeli oraz formę to mecz ten raczej nie powinien przysporzyć większych emocji bo różnica klas jest aż nadto widoczna, jednakże na murawę wychodzi po 11 piłkarzy z każdej strony i często o wyniku decyduje dyspozycja dnia. Miejmy więc nadzieję, że w wyższej będzie drużyna Athletic, która sięgnie po komplet punktów dający awans na miejsca uprawniające do gry w europejskich pucharach. Stawką jest więc 6 a być może nawet 5 miejsce w tabeli i tylko 2 oczka straty do czwartej póki co Celty Vigo. Początek spotkania i godzinie 20.30.

Pierwszy krok do awansu do 1/8 finału Pucharu Króla został wykonany. Baskowie wygrali wyjazdowe spotkanie z Realem Balompedica Linense 0-2 po golach Kike Soli i Laporte'a. Tym razem Plan B nie zawiódł i zawieść nie mógł bo różnica w umiejętnościach była zbyt wielka. Niestety o mały włos a wynik mógłby być inny bo podopieczni trenera Rafaela Escobara po dwóch golach w pierwszej części meczu chcieli wykorzystać nonszalancję i odpuszczenie spotkania przez Los Leones i mieli cztery 100 procentowe sytuacje na strzelenie bramki w tym dwie sam na sam z Herrerinem. Inna sprawa że jeszcze w pierwszej połowie dzięki niefrasobliwości Iago Herrerina zespół gospodarze mogli pokusić się i zmniejszenie strat ale niestety nie udało im się wykorzystać tej szansy. Tak więc wydaje się ze rewanż w Bilbao jest formalnością.

Rozpoczynamy najważniejsze rozgrywki dla kibiców Athletic Club czyli Puchar Króla. Kluby La Liga zaczynają swoją przygodę od 1/16 finału a ponieważ Los Leones występują w europejskich pucharach to byli w uprzywilejowanej pozycji gdyż ich rywalem mógł być tylko i wyłącznie zespół z niższej ligi niż Adelante. Los skojarzył Basków z ekipą grającą na co dzień u podnóża skały gibraltarskiej a więc Realem Balompedica Linense, na co dzień występującym w Segunda B Division. Rywal teoretycznie łatwy i podopieczni trenera Valverde powinni bez problemów sobie z nim poradzić ale też niewygodny gdyż zwykle są to maleńkie kluby dla których batalia z tak utytułowanymi rywalami jest jedyna w swoim rodzaju i potrafią się niesamowicie zmobilizować na takie spotkanie często sprawiając dość sporo problemów. Mecze te nie są zbyt emocjonujące i zwykle faworyci niemiłosiernie się męczą ale rzadko kiedy ekipy z tych lig przechodzą dalej. Tyle że przygody w stylu tej jaka była udziałem Mirandes w sezonie 2011/2012 kiedy to ekipa pod wodzą Carlosa Pouso odpadła dopiero w półfinale (eliminując po drodze Villarreal, Racing, Espanyol) przeciwko Athletic raczej się nie zdarzają. Owszem zespoły te przechodziły drużyny z czołówki tabeli LA Liga (Alcorcon z Realem Madryt, Racing de Irun z Realem Madryt, Eibar z Athletic) ale były to sporadyczne przypadki. W każdym razie choćby dlatego nie należy rywala w żaden sposób lekceważyć i podejść do swoich obowiązków z należytą powagą. Tym bardziej że mecz ten będzie okazją do testowania rezerwowych, którzy mają szansę udowodnić trenerowi swoją przydatność do zespołu. Szczególnie że dla kilku jest to ostatni gwizdek przed zimowym okienkiem transferowym w którym według informacji na dzień dzisiejszy mają się pożegnać z klubem. Początek spotkania w czwartek o godzinie 20.00.