Athletic po raz czwarty przyznał nagrodę „One Club Player Award" Decyzją komisji powołanej przez zarząd klubu, na której czele stał prezydent Josu Urrutia, wyróżnienie to odbierze były kapitan FC Barcelony, reprezentant Hiszpanii, Mistrz Świata i Europy Carles Puyol. Ceremonia wręczenia nagrody odbędzie się w przerwie meczu pomiędzy Athletic a Realem Betis Balompie. Zawodnik pojawił się wczoraj w Bilbao. Z lotniska Sondika odebrała go delegacja klubu na czele z Carlosem Gurpegi oficjalnym ambasadorem Los Leones.

Kim jest i co zrobił Carles Puyol chyba nie trzeba nikomu przypominać. Zawodnik dopiero niedawno skończył karierę piłkarską i większość fanów La Liga mogła go podziwiać na żywo przed ekranami telewizorów oglądając mecz FC Barcelony. Można powiedzieć że był to prawdziwy kapitan, wódz zespołu, człowiek zdolny do największych poświęceń na boisku i poza nim. Jego interwencje budziły podziw ale i strach bo parafrazując słowa polskich komentatorów to wsadzał niejednokrotnie głowę tam gdzie inni obrońcy z obawy przed kontuzją baliby się wsadzić nogę. Swoja karierę rozpoczął w zespole Pobla de Segur skąd po dwóch latach przeniósł się do Barcelony. Początkowo grał na prawej obronie ale dość szybko przeniósł się na środek. Mimo niskiego wzrostu (zaledwie 178 cm) jak na stopera ciężko było z nim wygrać pojedynek główkowy. W pierwszej drużynie zadebiutował dość późno bo dopiero w wieku 21 lat – 2 października 1999 roku w meczu z Valladolid. Od tego czasu jego kariera potoczyła się błyskawicznie bo już w lecie następnego roku świętował swój pierwszy sukces – Srebrny Medal na Igrzyskach Olimpijskich w Sydney. Już na jesieni 2000 roku dostał powołanie do La Furia Roja. Do końca swoje kariery w 2014 roku zgromadził na swoim koncie 23 tytuły zespołowe (w tym 21 klubowych), 10 indywidualnych, rozegrał 593 spotkania w barwach FC Barcelony oraz 100 w kadrze narodowej.

Oto lista osiągnięć Puyola:
- 6 Mistrzostw Hiszpanii,
- 3 Puchary Ligi Mistrzów,
- 2 Puchary Króla,
- 2 Superpuchary Europy,
- 2 Puchary Klubowych Mistrzostw Świata,
- 6 Superpucharów Hiszpanii
- Mistrzostwo Świata,
- Mistrzostwo Europy
- Srebrny Medal Igrzysk Olimpijskich w Sydney

Zawodnik w dniu wczorajszym udzielił wywiadu dla klubowej telewizji, w której nie krył swoich bardzo pozytywnych relacji z Athletic jak i zadowolenia z nagrody: „To dla mnie wyjątkowa satysfakcja ponieważ obrazuje wartości jakich próżno szukać w dzisiejszych czasach. Jestem bardzo szczęśliwy, że mogę otrzymać to wyróżnienie. Bo te wartości, które symbolizuje są również mi bliskie. To unikalna nagroda od wyjątkowego klubu hołdującego swojej wyjątkowej filozofii. To niesamowite że narzucając sobie takie ograniczenia można skutecznie rywalizować w najlepszej lidze świata. Owszem ten sezon jest niezbyt dobry ale w poprzednich gra Athletic była naprawdę bardzo dobra a wyniki osiągane przez zespół naprawdę świetne. Tym bardziej zasługuje to na uznanie, że Athletic z powodzeniem rywalizował w czasach kiedy można było zatrudniać tylko trzech zawodników a teraz można wystawić drużynę złożoną z zawodników z całego świata."

fot. strona oficjalna www.athletic-club.eus