Athletic ma już za sobą pierwszy sparing w tej pretemporadzie, w którym bez problemu poradzili sobie z reprezentacja Getxo w meczu rozegranym na murawie stadionu Fadura. Nasi piłkarze w sobotni wieczór zaaplikowali rywalom 4 bramki, co należy uznać za niezły wynik jak na początek przygotowań do sezonu i ciężkie treningi jakie przez miniony tydzień mieli nasi piłkarze.

Trener Valverde zabrał do Getxo 23 piłkarzy. Zabrakło przede wszystkim Aritza Aduriza, Gorki Iraizoza, Carlosa Gurpegiego oraz Ibaia Gomeza, którzy mieli kłopoty zdrowotne a Txingurri nie chciał ryzykować ich zdrowiem. Kolejnymi zawodnikami, którzy nie wsiedli do autobusu do Getxo byli Albizua, Ekiza, Inigo Perez, Guillermo, Raul Fernandez Szkoleniowiec Athletic zdecydował się wystawić dwie różne jedenastki w każdej połowie:

I polowa: Herrerin – Iraola, Bustinza, Etxeita, Balenziaga – Iturraspe, Benat – Susaeta, Unai Lopez, Muniain – Sola.

II polowa: Kepa – De Marcos, San Jose, Laporte, Aurtenetxe – Moran, Rico – Guarrotxena, Ruiz de Galarreta (74’ Aketxe), Toquero – Viguera.

Mecz ten w zasadzie nie mógł się inaczej skończyć. Różnica w umiejętnościach obydwu zespołów była naprawdę ogromna i było to widać na murawie. Od pierwszej minuty zagrał Unai Lopez, który według Valverde jest najbliżej zastąpienia w pierwszym składzie Andera Herrery. I trzeba przyznać ze nasz młody ofensywny pomocnik radził sobie całkiem dobrze, szczególnie ze po bokach miał Ikera Muniaina oraz Markela Susaete. Athletic stworzył sobie sporo klarownych sytuacji do zdobycia bramek z których wykorzystał tylko cztery. Królem polowania okazał się Kike Sola, który w pierwszych 45 minutach dwa razy trafił do bramki. Najpierw świetną akcje przeprowadził Muniain, minął trzech rywali, oddal futbolówkę Unaiowi Lopezowi, ten wyłożył ja na wolne pole Kike Soli, któremu wystarczyło tylko dołożyć nogę by trafić do pustej siatki. Tuz przed końcowym gwizdkiem na przerwę były napastnik Osasuny świetnie wykończył głową centre Susaety. Los Leones mieli w pierwszych 45 minutach kilka okazji więcej. Dwie zmarnował Benat, jedna Muniain. Na listę strzelców mógł się wpisać Unai Lopez ale jego strzał zatrzymał się na słupku. Również Kike Sola mógł jeszcze raz trafić do siatki.

W drugiej części meczu również padły dwie bramki. Tym razem na listę strzelców wpisał się Laporte, który wykorzystał świetną centre z rzutu rożnego Ruiza de Galarrety. Nie popisał się za to Gaizka Toquero, który marnował okazje za okazja. W 89 minucie meczu swoja premierowa bramkę strzelił Borja Viguera (centra Guarrotxeny), który zmieniał się pozycjami na lewym skrzydle i w ataku z Gaizka Toquero. Król strzelców Segunda Division zdobył swoja bramkę grając przez ostatni kwadrans na środku ataku.

Oczy większości kibiców były zwrócone na zawodników mających zastąpić Andera Herrere. Cala trojka spisała się co najmniej dobrze i to mimo tego ze Ruiz de Galarreta oraz Aketxe mieli o wiele mniej czasu do pokazania swoich umiejętności niż Unai Lopez. Rozgrywający pokazali dojrzałą grę jak na młody wiek, świetne wyszkolenie techniczne a jedyne co zabrakło to doświadczenia i zgrania. Dobrze spisali się również pozostali dwaj młodzieżowcy a wiec Guarrotxena oraz Bustinza. Oczywiście nie należy zapominać o tym ze był to tylko sparing a rywalem była ekipa reprezentująca ligi od Tercera Division w dol. Prawdziwa weryfikacja nastąpi w Austrii oraz zapewne z drużynami z Gladbach i z Pireusu. Co do reszty zawodników to w sumie wiadomo czego się można po nich spodziewać i żeby nawet zagrali  bardzo słabo to wiadomo co można się po nich spodziewać i wiadomo również ze forma przyjdzie z czasem. No może poza Gaizka Toquero, który chyba naprawdę powinien się przenieść do innego klubu gdyż nie ma zadnego sensu trzymać go w pierwszym zespole.

Bardzo zadowolony z tego sparingu był Ernesto Valverde, choć jak przyznał na konferencji prasowej nie przykłada do niego wielkiej wagi a jedynie jako pewien materiał poglądowy przed wyjazdem do Austrii. Oto co m.in. powiedział po tym meczu szkoleniowiec Los Leones:

„Odczucia mam dobre ponieważ to był pierwszy kontakt 11 kontra 11 i okazja by zobaczyć piłkarzy grających na konkretnych pozycjach. Jednak nie przywiązuje specjalnej wagi do bramek ani do gry w tego typu spotkaniach. O wiele bardziej interesowała mnie gra zawodników, szczególnie na pozycjach rozgrywającego oraz napastnika. Athletic zawsze miał deficyt na tych pozycjach, najbardziej wysuniętych, które odpowiedzialne były za strzelanie bramek. Myślę ze możemy tam spokojnie umieścić Borje Viguere, jako zawodnika łączącego atak z pomocą jak również jako wysuniętego snajpera. Widziałem jak operuje w przodzie i widzę ze gra tam sprawia mu przyjemność.”

„Unai zagrał dobrze, podobało mi się jego operowanie piłką. Grał dobrze i dobrze pracował dla drużyny. To samo dotyczy Galarrety i Aketxe. Zobaczymy jak zaprezentują się w Austrii na tle o wiele lepszych zespołów. Niektórych zawodników pominąłem w powołaniach, jak np. Borje Ekize ale jest to tylko techniczna decyzja. Każdy zawodnik notuje progres i chce zobaczyć jak to będzie wyglądało w dalszej części sezonu i wtedy zadecyduje czy będą dalej w zespole czy tez nie. Jeśli nic się nie zmieni to wszyscy wyjada do Austrii i dostana szanse na obozie oraz w meczach sparingowych żeby pokazać swoja przydatność dla drużyny. Dla mnie nie ma znaczenia czy zawodnik ma 18 czy 28 lat, wszystko zależy od dyspozycji i pracy jaka wykonają piłkarze. Jeśli chodzi o Unaia to jego zaleta jest to ze jeśli nawet nie uda mu się dostać do pierwszej drużyny to trafi do rezerw i będziemy mogli korzystać z jego usług.”

„Nie mam zamiaru zmieniać taktyki tylko dlatego ze mamy 3 napastników. Zostaniemy przy 4-2-3-1. Oczywiście będziemy pracować tez nad innymi ustawieniami jak 4-4-2 jeśli zajdzie taka potrzeba. Jednak dotąd dopóki cos funkcjonuje dobrze to nie widzę powodów by od tego odchodzić. Moim zadaniem jest znalezienie idealnego balansu pomiędzy obrona a atakiem. Będziemy próbować takich metod które zaprowadza nas do celu.”

Pojedynek na Estadio Fadura był meczem charytatywnym podczas, którego zbierano fundusze na operacje 8 letniego Benata Mardaras, który cierpi na poważną chorobę serca, która musi być operowana. Chłopiec ma mieć zabieg w szpitalu w Bostonie a koszt tej operacji wynosi ok. 140 tys. euro. Poza pieniędzmi z biletów, zawodnicy Los Leones ofiarowali na aukcje koszulkę klubowa z autografami wszystkich zawodników w tym nieobecnego już w klubie Andera Herrery.

W niedziele piłkarze odpoczywali i do treningów wracają w poniedziałek w godzinach porannych. Pod koniec tygodnia Athletic wyjeżdża na zgrupowanie w Austrii.