Czas biegnie nieubłaganie. Wydaje się ze dopiero co zakończono rozgrywki ligowe i rozpoczęła się gorączka Mundialu w Ameryce Południowej a już za kilka dni będziemy mieli początek letniej pretemporady i koniec zmagań na boiskach Brazylii. Jak wiadomo drużyna Los Leones już w poniedziałek zbierze się w Lezamie na obowiązkowych badaniach medycznych oraz pierwszych treningach. Trwają właśnie ostatnie przygotowania do oficjalnego rozpoczęcia przygotowań. Ponieważ niemal cały piłkarski świat jest skupiony na tym co się dzieje na Mundialu i niezwykle ciężko jest znaleźć informacje dotyczące tego co się dzieje w Athletic tak wiec przygotowałem krótkie jakby podsumowanie kilku ostatnich dni w klubie z San Mames.
Na początek krotki przegląd kadrowy przed poniedziałkowym rozpoczęciem pretemporady. Na dzień dzisiejszy trener Valverde ma do dyspozycji 34 zawodników. Oficjalnie nastąpiło dołączenie do zespolu Unaia Lopeza, który wraz z Agerem Aketxe oraz Ruize de Galarreta powalczy o schedę po Herrerze. Najprawdopodobniej dwójka z nich zostanie w składzie na przyszły sezon a jeden zagra w rezerwach lub pójdzie na wypożyczenie (jeśli to będzie Galarreta to będzie to wypożyczenie). Wciąż nie rozwiązano kontraktu z Raulem Fernandezem, który być może rozpocznie przygotowania do sezonu wraz z zresztą kolegów. Na pewno jednak nie będzie brany pod uwagę przy ustalaniu kadry do rozgrywek La Liga czy tez europejskich pucharów. Trzecim bramkarzem ma zostać Kepa Arrizabalaga ale klub rozważa wypożyczenie go do któregoś z klubów Segunda Division. W obronie sprawa jest raczej jasna. Bustinza będzie stanowił alternatywę dla Andoniego Iraoli, w środku obrony zostaną najprawdopodobniej Gurpegi, San Jose, Laporte oraz Etxeita. Ekiza i Albizua pójdą na wypożyczenie, ewentualnie przynajmniej z jednym z nich zostanie rozwiązany kontrakt. Na lewej obronie zapewne zostaną Balenziaga i Jon Aurtenetxe. Kwestia Saborita oraz Ramalho jest już niemal rozwiązana. Ramalho najprawdopodobniej przejdzie do Girony na zasadzie wolnego transferu z opcja pierwokupu. Wprawdzie Athletic nie wydal jeszcze zadnego oświadczenia w tej sprawie ale były już dyrektor Girony Oriol Alsina przed opuszczeniem stanowiska poinformował dziennikarzy ze przejście Jonasa jest już bardzo blisko. Athletic tez nie powinien robić żadnych problemów. Jeśli chodzi o Saborita to chętna na niego byłaby prawdopodobnie Celta, która ma dobre doświadczenia z Aurtenetxe i lukę na lewej stronie obrony. Druga linia to Iturraspe, Mikel Rico, Benat oraz Moran jako ich zastępca. Kwestia rozgrywających została już poruszona powyżej. Pozostaje sprawa Inigo Pereza. Na razie nie ma żadnych specjalnych planów wobec niego. Zapewne dostanie szanse w pretemporadzie i jeśli ja wykorzysta to być może pozostanie w zespole. W ataku również sprawa jest raczej jasna. Aduriz, Viguera, Muniain, Susaeta, De Marcos, Kike Sola, Ibai Gomez to pewniacy. Nie wiadomo co będzie z trójką Toquero – Guillermo oraz Guarrotxena. Txingurri ma słabość do Gaizki i chętnie by go zostawił tyle ze może zabraknąć miejsc w składzie. Mówiło się niedawno o wypożyczeniu do Eibar ale jak na razie beniaminek La Liga zaprzeczył tym informacjom. Guillermo jeśli ie wywalczy miejsca w składzie to pójdzie na wypożyczenie, być może do Alaves gdzie szukają zastępstwa za sprzedanego do Athletic Borje Viguere. Guarrotxena to alternatywa na prawa stronę pomocy i jeśli się sprawdzi to zostanie włączony do kadry a jeśli nie to powędruje do rezerw i będzie w szerokiej kadrze na rozgrywki ligowe i Ligi Mistrzów. Raczej nie zostanie wypożyczony. Jeśli trener Valverde zdecyduje się go dołączyć na stale do pierwszej drużyny to zapewne odbędzie się to kosztem Toquero.
Jeśli chodzi o transfery to na razie nie ma co się spodziewać nowych twarzy poza Borja Viguera, który już został zakupiony z Alaves. Agenci Mikela Artety oraz Nacho Monreala jak na razie zdementowali doniesienie angielskiej prasy o zainteresowaniu Athletic ich klientami oraz o jakichkolwiek ofertach za swoich podopiecznych.
Niektórzy z zawodników Los Leones już rozpoczęli przygotowania do sezonu. Aritz Aduriz, który większość swojego urlopu spędził na Majorce rozpoczął ćwiczenia na obiektach treningowych miejscowej drużyny. Wraz z nim przygotowują się tam dwaj zawodnicy Atletico - Mario Suarez oraz Miguel Angel Moya. W poniedziałek w Lezamie pojawił się natomiast Carlos Gurpegi, który również rozpoczął wcześniejsze treningi. Obaj zawodnicy byli kontuzjowani i przeszli zabiegi chirurgiczne w minionym sezonie.
Los Leones podpisali nowa umowę z jednym ze swoich strategicznych sponsorów. Chodzi tutaj o bank BBK (Bilbao Bizkaia Kutxa), którego symbol będzie widniał na lewym rękawku trykotów meczowych, strojach treningowych itd. zastępując liść symbolizujący prowincje Bizkaia. Kwota za sezon będzie wynosiła ok. 2,5 mln euro a wiec tyle samo ile wynosiła umowa z władzami prowicji, która została jednostronnie wypowiedziana przez władze na skutek kryzysu ekonomicznego jaki dotarł już do tego regionu. Nie jest to jakaś oszałamiająca suma ale Kutxabank jest jednym ze strategicznych partnerów klubu z którymi Baskowie współpracują już od 1992 roku. Wielokrotnie klub mógł liczyć na BBK, które wspierało klub finansowo i organizacyjnie, choćby nawet przez dystrybucje biletów poprzez swoje bankomaty. BBK jako sponsor Athletic wyłożył ok. 50 mln euro na budowę nowego stadionu oraz wielokrotnie zapewniał płynność finansowa klubowi poprzez nieoprocentowane pożyczki gdy ten potrzebował większej ilości gotówki. Także i tym razem pośpieszył z pomocą po zerwaniu umowy przez władze prowincji zapewniając zalatanie dziury w budżecie na przyszły sezon. Tym samym na trykotach meczowych w przyszłym sezonie po raz pierwszy w historii Athletic znajda się symbole dwoch podmiotów komercyjnych. Oczywiście dotyczy to głównie rozgrywek La Liga gdyż prawdopodobnie w przypadku awansu do Ligi Mistrzów Los Leons będą mogli mieć tylko jedna nazwę sponsora na koszulkach i będzie nią Petronor jako główny sponsor.
Zarząd Athletic poinformował wszystkich Socio Barria a wiec blisko 8,8 tys. nowych socios Athletic o konieczności wpłaty 33% procent rocznej składki do końca pierwszego tygodnia sierpnia. Od polowy przyszłego miesiąca stadion będzie już w pełni dostępny dla nowych fanów, z których każdy zgodnie ze statutem klubu ma swoje indywidualne i ponumerowane miejsce. Wpłacenie 33% kwoty jest tez warunkiem otrzymania indywidualnej karty socio wraz z kodem PIN, która daje szerokie uprawnienia ich posiadaczom (m.in. niższe ceny biletów, zniżki w oficjalnym sklepie itd.).
We wtorek oficjalnie otwarto letnie okienko transferowe. Władze Athletic potwierdziły trzy transfery do klubu a właściwie do zespołów rezerwowych. I tak Bilbao Athletic wzmocnił były już piłkarz rezerw Deportivo Alaves Mikel Vesga. Z kolei do Baskonii dołączyli jego kolega z Alaves B Ander Aldai oraz Gorka Guruzeta z Antiguoko. Dwójka byłych piłkarzy klubu z Vitorii była już zakontraktowana w lutym a wczesniej odmówiła przedłużenia umów ze swoim byłym już klubem. Szefostwo Alaves w odwecie nakazało trenerowi drużyny rezerw Jose Manuelowi Mateo wykluczenie obydwu zawodników ze zespolu i posadzenie na trybunach do końca rozgrywek. Szkoleniowiec nie usłuchał tłumacząc się tym ze obaj należą do najlepszych w zespole a jego zadaniem jest osiąganie dobrych wyników z drużyną, która ma szanse na awans do Segunda B Division. Piłkarze grali dalej, zespół wygrywał a władze....zwolniły niepokornego trenera. Nowy szkoleniowiec zgodnie z życzeniem szefostwa posądził obydwu zawodników na ławce a Alaves B straciło szanse na grę w wyższej klasie rozgrywkowej. Cóż, nie ma to jak działanie na „korzyść” klubu co zresztą szybko odbiło się czkawka władzom Alaves bo kolejni dwaj bardzo utalentowani zawodnicy a wiec Kevin Calle oraz Ander Arbeloa uciekli do Portugalete.