Kampania wyborcza na prezydenta Athletic nabiera tempa. W ostatnich dniach w końcu pojawiły się pierwsze nazwiska przyszłych pracowników klubu z San Mames a kandydaci zdecydowali się ujawnić również składy swoich zarządów w razie zwycięstwa i zajęcia miejsca w Pałacu Ibaigane. Poszerzyła się również giełda nazwisk do objęcia poszczególnych stanowisk w Athletic w tym dyrektora sportowego i trenera. Potwierdziły się też niektóre przypuszczenia dziennikarzy co do nowych pracowników oraz jest kilka nowych ciekawostek ale to już w poniższym tekście. Być może dojdzie też do debaty telewizyjnej z udziałem wszystkich trzech kandydatów, do której mocno namawia Ricardo Barkala. Powoli zaczyna przypominać to starcie polityków a chyba nie o to chodzi w tym wszystkim. Wiadomo również że wszyscy kandydaci przeszli pomyślnie weryfikację podpisów aczkolwiek w przypadku każdego z nich liczba ta się zmniejszyła o czasami nawet kilkaset nazwisk. Uriarte ostatecznie wygrał ten pojedynek z 6041 ważnymi głosami, Barkala zgromadził 4054 głosy a Arechabaleta 2987. Tak więc Urirate mial 6,1% nieważnych głosów, Arechabaleta 8,5% a Barkala 9,2%.
Jako pierwszy karty jeśli chodzi o skład zarządu to odsłonił Jon Uriarte i to zaledwie dzień po tym jak Komisja oficjalnie stwierdziła ważność jego kandydatury w oparciu o głosy poparcia na listach. Jego potencjalny zarząd składa się z 18 osób (dwóch wiceprezydentów) i w razie wybrania na stanowisko prezydenta będzie się prezentował następująco (pomijam samego prezydenta):
Pierwszy Viceprezydent: Nerea Ortiz (Manager w Basque Center for Climate Change)
Drugi Viceprezydent: Jon Ruigomez (Dyrektor Itsasmuseum)
Sekretarz: Jon Salinas (Counsel de Uria)
Sekretarz Generalny: Xabi Alvarez (Współzałożyciel i CEO w Lawesome)
Skarbnik: Guillermo Ruiz-Longarte (Skarbnik i CFO w Tubacex)
Zastępca Skarbnika: Adolfo Plaza (Dyrektor Finansowy Laboral Kutxa)
Członkowie: Laura Ruiz de Azua (Commercial Director w Conservas Arroyabe), Igor San Roman (Dyrektor w Socialistas), Josetxu Urrutia (Dyrektor Bizkaia i Cantabria Business Office w Laboral Kutxa), Goizalde Santamaria (Dyrektor Szkolenia i Rozwoju w IMH Campus), Ibon Naberan (Dyrektor Generalny All Iron Estate), Garazi Unibaso (Dyrektor ds Systemów w Albacora i była zawodniczka Athletic), Nacho Uriguen (CEO Irontec), Roque Echaniz (analityk McKinsey), Ana Diez (współzałożycielka Management Solutions), Gorka Cubes (Architekt i członek komitetu ds nowego statutu Athletic), Ainhoa Iza (Dyrektor Generalna Savage Culture), Egoitz Begona (współzałożycielka Arinsy).
Ponadto dziennikarze dotarli do informacji o nazwisku potencjalnego następcy Rafy Akorty oraz Marcelino. Następcą Rafy miałby być Meksykanim Carlos Avina obecnie pracujący w Cercle Brugge. To bardzo młody bo zaledwie 31 letni Dyrektor Sportowy belgijskiego klubu, który został sprowadzony do Europy przez Paula Michella obecnego Dyrektora Sportowego AS Monaco. Avina to uczeń Paula Michela znanego z zamiłowania do zbierania potężnej bazy danych o wszystkich zawodnikach, dokładnych analiz każdego potencjalnego transferu, indywidualnych statystykach i generalnie praktycznie każdej informacji o zawodniku znajdującym się w szkółce jak też i potencjalnych jej wzmocnieniach. Avina uczył się od Michella, który szczyci się tym że potrafi wynaleźć naprawdę wielkie perełki i wdrożyć je w program treningowy tak że bardzo szybko podnoszą swoje umiejętności mimo młodego wieku. Cercle Brugge ściśle współpracuje z Monaco a Avina wprowadza tam powoli metody, których nauczył się od swojego mentora. O skutkach na razie trudno cokolwiek powiedzieć ale jeśli jest tak skuteczny jak jego mentor w Monaco to może to być ciekawa postać w kontekście objęcia stanowiska w Lezamie. Jeszcze ciekawsza jest teoretyczna propozycja Urairte na trenera Los Leones. Niedawno dziennikarze dotarli do informacji jakoby wysłannicy kandydata na prezydenta rozmawiali z Portugalczykiem Paulo Fonsecą, Ten 49-letni szkoleniowiec prowadził w swojej karierze Pacos Fereira, Porto, Bragę, Szachtar i Romę zdobywając tytuły mistrzowskie z Porto, Bragą i Szachtarem. To na pewno ciekawy trener stawiający na ładną ofensywną piłkę z wysokim pressingiem. Jego zespoły naprawdę mogą się podobać. Nie wiadomo tylko jakby wpasował się do Athletic bo o ile na pewno nie byłoby problemu z aklimatyzacją jak również z kontaktem z zawodnikami to już ustawienie preferowane przez Portugalczyka może sprawiać Baskom trochę problemów. Mianowicie szkoleniowiec ten gra zwykle systemem 3-4-2-1 z trzema stoperami i dwoma wahadłami. O ile z przodu zapewne byłoby najmniej problemów ze zrealizowaniem zamysłów trenera gdyż Muniain często u Marcelino grał podwieszony za plecami Williamsa (tak samo jak Raul Garcia i Sancet) to już w środku pola i szczególnie po bokach byłoby to ryzykowne, zważywszy jak radziła sobie ekipa gdy podobne ustawienie tylnych formacji stosował Ziganda, Berizzo czy też Garitano. No ale to może kwestia umiejętności sprzedania swojej wiedzy i taktyki zawodnikom oraz przekonania ich do takiej gry z którą Gaizka, Kuko czy szczególnie Berizzo mieli spore problemy. Trzeba byłoby się przekonać o tym już w trakcie prowadzenia zespołu przez trenera ale skoro poradził sobie z Szachtarem, Porto czy też Romą to jest spora szansa że udałoby się to również w Bilbao. Tyle że nie wiadomo czy ta kandydatura jest aktualna i czy w ogóle była brana pod uwagę bo raz że Fonseca jest łączony z Lille a po drugie okazuje się że prawdopodobnie Uriarte miał i ma inny cel trenerski pasujący według niego do ławki Athletic. Dziennikarze dotarli do informacji, że tuż po niespodziewanym zwolnieniu z Borussii Dortmund kontakt z trenerem Marco Rose miał nawiązać sam kandydat na prezydenta Athletic i po uzyskaniu wstępnej akceptacji propozycji objęcia sterów przez Athletic i zebraniu wszystkich klocków właśnie Uriarte zdecydował się na podjęcie wyzwania startowania w wyborach. Marco Rose to na pewno bardzo ciekawa kandydatura na trenera. 45 letni szkoleniowiec urodził się w Lipsku gdzie zaczynał swoja karierę piłkarską i skończył ją w Fc Mainz w 2011 roku. Tam też zaczął prace trenerską jaką asystent. W 2012 roku wrócił do Lipska gdzie trenował przez rok miejscowy Lokomotiv by dostać propozycję od Amerykanów na prowadzenie zespołów młodzieżowych RB Salzburg. W klubie tym przeszedł wszystkie kategorie wiekowe zawodników by od sezonu 2017/2018 skończyć na stanowisku pierwszego trenera. Wcześniej w kwietniu 2017 roku jego drużyna U-19 pokonała Benfikę w Finale Ligi Młodzieży UEFA. Kolejne dwa sezony to tytuły najlepszej drużyny w kraju, półfinał Ligi Europy w pierwszym sezonie oraz faza grupowa Ligi Mistrzów, 1/8 finału Ligi Europy w drugim plus Puchar Austrii. Kolejnym klubem była Borussia Moenchengladbach z którą zajął 4 miejsce w lidze i awansował do Ligi Mistrzów. W kolejnym sezonie zajął dopiero 8 miejsce w lidze ale w Lidze Mistrzów wyszli z grupy by odpaść z Manchesterem City w 1/8. Ostatni sezon to Borussia Dortmund i drugie miejsce w lidze z 8 punktami straty do Bayernu po czym został zwolniony a jako przyczynę podano nie spełnienie oczekiwań w krajowych i międzynarodowych rozgrywkach pucharowych. Rose to znakomity taktyk i trener świetnie współpracujący z młodzieżą więc można powiedzieć że idealny dla Athletic. Pytanie tylko czy nie ma za mało doświadczenia trenerskiego. I pytanie czy na pewno jest porozumienie z Uriarte bo w Turcji pojawiła się informacja że Rose jest jedną nogą w Galatasaray Stambuł. Zapewne wkrótce się wszystko okaże. Z innych kandydatów wymienia się Luciena Favre, byłego szkoleniowca Borussii Moenchengladbach, Nicei i Borussii Dortmund oraz Włocha Roberto de Zerbiego, który prowadził Szachtar Donieck. O ile jeszcze Favre'a można sobie wyobrazić na stanowisku Athletic to już styl włoski w Kraju Basków raczej nie wchodzi w grę.
Drugim, który zdecydował się odkryć karty jeśli chodzi o zarząd był Ricardo Barkala. Jego propozycja obejmuje również 18 przedstawicieli i prezentuje się następująco:
Vice Prezydent: Javier Aldazabal Etxebarria
Sekretarz: Monica Durango
Sekretarz wykonawczy: Carlos Fuentenebro
Skarbik: Lorea Aristizabal
Zastępca Skarbnika: Asier Zarraonandia
Członkowie: Eduardo Saiz, Josu Arteta, Joanna Martinez, Oihana Arruti, Juan Alcibar, Alberto Martinez, Diego Bareno, Gaizka Aurtenetxe, Eba Ferreira, Leopoldo Baranano, Javier Lorono, Gabriel Martinez, Carlos del Campo.
W przeciwieństwie do Uriarte, Ricardo Barkala ujawnił już nazwisko potencjalnego Dyrektora Sportowego Athletic, jeśli oczywiście wygra wybory, a ten oficjalnie potwierdził porozumieniem z Barkalą. Tak jak przewidywali dziennikarze kandydatem na zastąpienie Rafy Alkorty ma być 54-letni Ramon Planes były pracownik FC Barcelony odpowiedzialny za sektor młodzieżowy oraz transfery. Planesem miała być zainteresowana Valencia i chciała podpisać już umowę ale ten dał słowo Barkali i póki co ekipa Ches miała zdecydować się na przesunięcie terminu odpowiedzi do czasu wyborów i rozwiązania kwestii zatrudnienia Planesa w Athletic. Jak już wspomniałem w jednym z poprzednich artykułów Planes to dobry znajomy i przyjaciel Pochettino i być może to jest zapowiedź ściągnięcia Argentyńczyka na San Mames w roli trenera. Sytuacja jednak się komplikuje w tym temacie bo PSG niby miało zwalniać byłego szkoleniowca Tottenhamu i Espanyolu i według prasy zatrudnić Zinedine'a Zidane'a a na razie tego nie robi więc nie wiadomo jak będzie dalej i czy to się nie przedłuży do końca czerwca a tyle czasu nie ma ani Barkala ani tym bardziej Athletic. Przede wszystkim chodzi tutaj o sprawy finansowe bo Pochettino dużo zarabia i odszkodowanie za zerwanie umowy według niej samej powinno wynieść 15 mln euro natomiast klub z Paryża chce zbić ta kwotę do 10 mln. Co można powiedzieć o Planesie? Ma talent do wyszukiwania talentów. Jeśli wierzyć dziennikarzom i przepytanym przez nich ludziom w Espanyolu to blisko w tym klubie było do ściągnięcia bardzo młodych wtedy Coutinho i Jamesa Rodrigueza ale zabrakło zdecydowania właścicielom Papużek oraz niewielkiego podwyższenia kwoty oferowanej za tych zawodników. Podobnie było w Elche gdzie sprowadził Faycala Fajra, Jonathasa i Mario Pasalicia ale ponownie zabrakło zdecydowania władzom i trochę zwiększenia oferty by wykupić przynajmniej dwóch pierwszych zawodników. O wiele lepiej było w Getafe gdzie udało się sprowadzić Djene Dakonama, Angela Rodrigueza, Mauro Arambarriego i Mathiasa Oliveirę. Ten ostatni przyszedł do Getafe za około 850 tys. euro a w lecie odchodzi do Napoli za około 15 mln euro. Barca to tez popis wyczucia Planesa do transferów. O ile wymiana Pjanica za Arthura może być dyskusyjna to już pozyskanie Araujo za 5 mln euro do rezerw (teraz podstawowy i najlepszy obrońca w zespole) oraz ściągnięcie z Las Palmas Pedriego to już naprawdę świetne transfery. Tak samo jak wymiana za dopłatą ze strony Valencii drogiego w utrzymaniu Cillessena na świetnego Neto. Jest też odpowiedzialny za promocję Gaviego do pierwszego zespołu. W ostatnich dniach obecny Dyrektor Portu Bilbao potwierdził jeszcze jedną osobę, która znajdzie zatrudnienie gdy zostanie On wybrany na Prezydenta Athletic. Jest nią Ainhoa Tirapu, która ma objąć stery osoby odpowiedzialnej za całość spraw w sekcji żeńskiej czyli zastąpić obecnego Dyrektora Joseby Aguirre. To byłby powrót Ainhoy, byłej wieloletniej zawodniczki a ostatnio trenerki bramkarek do Lezamy po opuszczeniu jej w marcu na rzecz kandydowania na Prezydenta Ligi Kobiecej, którą to kandydaturę ostatecznie wycofała. Jeśli chodzi o trenera Athletic to jak już wspomniałem wyżej wciąż najpoważniejszym kandydatem ma być Mauricio Pochettino ale wymienia się tutaj jeszcze byłego szkoleniowca kadry narodowej Niemiec Joachima Loewa, z którym również mieli rozmawiać wysłannicy prezydenta Barkali jak i on sam.
Najmniejsza grupę ludzi mającą stworzyć zarząd i jako ostatni przedstawił Inaki Arechebaleta. Obejmuje ona zaledwie 16 nazwisk i przedstawia się następująco:
Pierwszy Vice prezydent: Inaki Goirizelaia
Drugi Vice prezydent: Mario Fernandez
Trzeci Vice prezydent: Marta Maria Areizaga
Sekretarz: Inaki Berriozabal
Sekretarz wykonawczy: Miren Josune Lopez
Skarbnik: Enrique Asla
Zastępca Skarbnika: Mikel Diego
Członkowie zarządu: Amaia Elguezabal, Alberto Uriarte, Aritz Muguerza, Jose Maria Basagoiti, Josu Mirena, Libe Txanterina, Eduardo Ranedo, Iratxe Iturburu, Jose Luis Rodriguez.
Arechabaleta podał też nazwisko dyrektora sportowego, który obejmie stery w Lezamie w sekcji żeńskiej. Jest nim Amerykanin Joshua Schirmer. W obecnym sezonie pracuje On jako analityk w czeskiej Sparcie Praga a wcześniej pracował w USA w tamtejszej federacji i na uniwersytetach opracowując programy szkolenia.
W przypadku Arechabalety jest jeszcze swoistego rodzaju nazwijmy to hit jeśli chodzi o nazwisko trenerskie na ławkę Athletic. Jeśli wierzyć dziennikarzom AS'a to kandydat na prezydenta miał zwrócić się do Jose Marii Amorrortu by ten poleciał do Argentyny i przekonał do pracy w Athletic Marcelo Bielsę. Co ciekawe Bielsa miałby pracować rok jako trener pierwszej drużyny a przez kolejne 3 lata jako Dyrektor Sportowy. Cóż, trudno się do tego odnieść bo po pierwsze jakoś nie chce mi się wierzyć że Marcelo Bielsa rozważałby w ogóle jakąkolwiek opcję poza trenerką a po drugiego raczej nie sądzę by wrócił do Athletic, choć nie ukrywam przydałby się podobny szkoleniowiec na ławkę Athletic z takim samym warsztatem bo w czasach Argentyńczyka może i wyniki były niespecjalne jeśli chodzi o ligę to już w pucharach Baskowie spisywali się świetnie a ich gra wręcz zapierała dech w piersiach. Tak więc jeśli nawet Los Leones nie udawałoby się awansować do europejskich pucharów to tak grający zespół jak za czasów Bielsy na pewno by to w sporej części zrekompensował. Drugim nazwiskiem jakie przewija się przez media jest Rudi Garcia, były szkoleniowiec Lyonu, w którym spędził 2 sezony. Poza tym 3 w Marsylii, 3 w Romie, 5 w Lille, 1 w Le Mans, 5 w Dijon a zaczynał w Saint-Etienne. Życiorys ciekawy, warsztat też a preferowane ustawienie to bardzo ofensywne 4-3-3 co mogłoby wypalić w ekipie Los Leones. No i na pewno Athletic zaistniał by częściej we włoskiej prasie i telewizji bo żoną Rudiego Garcii jest Francesca Brienza, dziennikarka i prezenterka telewizyjna włoskiej Calcio, na co dzień pracująca w RomaTV ale i udzielająca się również w innych kanałach traktujących o SerieA i futbolu we Włoszech.
Inaki Arechabaleta wpadł jeszcze na jeden ciekawy pomysł. Właściwie to na dwa. Pierwszy to taki, żeby zrobić film dokumentalny o Athletic i w nim zawrzeć wszystkie wartości jakie wyznaje klub. W tym celu miał się kontaktować z firmą Amazon, która ostatnio mocno wchodzi na rynek filmowy i platform filmowych. Drugi pomysł to rozwinąć marketingowo ideę One Club Man i One Club Woman Award i czerpać z tego korzyści ekonomiczne czyli mówiąc trywialnie trzepać na tym kasę. Szczerze powiedziawszy akurat ta nagroda jest zaprzeczeniem tego co chce z nią zrobić Arechabaleta bo jest dla piłkarzy i piłkarek, którzy całe swoje profesjonalne kariery spędzili w jednym klubie i właśnie odrzucali wiele alternatywnych i często lepszych finansowo propozycji właśnie z powodu pewnych wartości jakie wyznawali. Tak więc raczej to chybiony pomysł.